水師將領當機立斷,放棄渡海,下令全隊轉向澎湖灣避風。
這一避就是五六天。
三兩的口糧在陸地上還能撈些魚蝦。挖些海草對付著添補,可困在船上連生火都困難,每人每天就是一小把乾糧,嚼得嘴裡發苦也填不飽肚子。
青壯們餓得前胸貼後背,有人蹲在船艙裡抱著腦袋不說話,有人趴在船舷上望著灰濛濛的天發呆。
水師官兵穿梭在船艙間,一遍遍地拍著大家的肩膀,
“颶風就快過去了!困難是暫時的,只要心裡裝著將軍,什麼困難咱們都能挺過去!”
“將軍是咱們唯一的靠山,是咱們希望的源泉!將軍不會放棄每一個心裡裝著他的人!”
“你們心裡裝著將軍,將軍心裡也裝著你們!”
“只要挺過這場颶風,臺灣的十畝地就在前面等著,到時候想吃多少白米飯就吃多少!”
“來,跟老子喊一遍——忠誠!”
“忠誠!”船艙裡響起稀稀拉拉的回應,餓得有氣無力,但每個人的眼睛裡都還亮著一簇火苗。
沒錯,這就是鄭經的秘密武器——信仰。
這東西看不見摸不著,可到了絕境裡,它能讓人餓著肚子還留著一口氣,能讓人趴在船舷上望著茫茫大海還覺得前面有盼頭。
二十萬人渡海,糧不夠吃,船會顛簸,風浪也會擋住去路,唯有信仰能在最絕望的時候給人寄託,讓人覺得自己不是在逃難,而是在追隨一個偉大的天命之主走向新生。
終於,颶風消散,船隊駛入臺灣承天府碼頭。
港口邊一字排開幾十口大鐵鍋,鍋裡熬著熱氣騰騰的魚肉粥,海魚切成小塊,加了些野菜,鹽巴放得足足的,鹹鮮的香氣順著海風飄出去老遠。
旁邊還碼著幾排木桶裝的淡水,幾個文書坐在臨時搭的棚子下,攤開花名冊準備登記造冊。
跳板剛放下,餓得腿腳發軟的青壯們聞到粥香,眼眶都紅了。
提前趕到臺灣的安置大臣陳永華站在碼頭上,朝眾人拱手朗聲道,
“諸位一路辛苦了!將軍有令——所有人下船先吃飯,吃飽了再登記安置!”
“肉粥每人一碗!吃完了按保甲編組,明天開始墾殖荒地。”
“大家放心,在稻子收穫之前,官府每天依舊供應三兩口糧,顆粒不差!”
“這邊的漁獲也很豐足,海里魚蝦蟹貝應有盡有,大家墾荒之餘儘管捕撈添食。”
“從今天起,這片地就是你們的新家!”
人們站在碼頭上,愣愣地聽著,反應有些遲鈍,連日來的飢餓和海上顛簸把他們最後一點精神都榨乾了。
“都聾了嗎!”水師官兵厲聲呵斥道,
“沒聽見陳大人說的話?這些都是將軍的恩賜!還不快謝過將軍!”
人群這才如夢初醒,參差不齊地喊了起來,
”!軍將於誠忠!誠忠!賜恩軍將謝“
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