從蘇州常熟遷到臺灣的餘紹寧一家，經過半個月的開墾，數十人的努力，終於開出一畝多能種的土地，效率實在有些慘不忍睹。
不過對於這個年代來說，沒有大型機械，全憑斧劈鋤刨，想在密林裡摳出田地，本就是這般艱難。
樹木要一棵棵放倒，樹根要一截截挖起，石頭要一塊塊搬開，每一步都急不來。
餘家的族人們累得腰都首不起來，夜裡躺在帳篷裡，渾身像散了架一般。
有人開始抱怨，私下裡嘀咕，
“照這麼幹下去，猴年馬月才能開出百十畝地？還不如在城裡經商來得實在！”
餘紹寧卻沒動搖，他白天帶著人挖根搬石，晚上在火堆旁翻來覆去地划算，一遍遍對族人們說道，
“慢是慢，可這地是咱們自己家的，以後這裡就是咱餘家的根。”
族人們雖覺著苦，可見老爺子一把年紀還日日下地，誰也不好再說什麼，只能咬咬牙，天亮之後繼續埋頭幹。
餘紹寧一邊忙著開荒，碼頭上的事也始終沒放下。
他讓兒子餘啟明天天去碼頭上盯著，只要鄭軍從福建帶回來的百姓一靠岸，就立刻上前招人。
這一天，第一批從福建運回來的百姓終於到了。
船隊靠岸，跳板還沒放穩，碼頭上便己擠滿了各家莊園主派來的管事和招工的人。
船艙門一開，百姓們拖家帶口、神情迷茫地走下船，還沒等看清檯灣是什麼模樣，便被碼頭上此起彼伏的吆喝聲嚇了一跳。
餘啟明仗著這些天混了個臉熟，擠在最前頭，一個箭步衝上去，抓住一個正西下張望的青壯漢子的手腕，急聲問道，
“老鄉，家裡幾口人？都有誰？”
那青壯被嚇了一跳，愣愣地答道，
“五口，婆娘，一個兄弟，還有兩個娃。”
餘啟明眼睛一亮，這可是三個壯年勞力，連忙道，
“給我餘家種地，我每月給你們家下地的一人發一兩銀子工錢，還包吃住！”
“孩子我白養著，有飯吃！如何？”
那青壯聽得嘴巴張得老大，半晌才回過神來，結結巴巴道，
“一。。。一人一兩工錢？還包吃住？這。。。哪有這種好事？”
餘啟明拍著胸脯道，
“你放心，不會哄騙你。我餘家是蘇州常熟過來的，讀書人家，如今開了莊子，正正經經僱人幹活。”
“白紙黑字與你籤契，工錢一月一結，吃住全包，若有一點不實，你儘可去官府告我！”
那青壯見餘啟明說得誠懇，又見其他同船過來的老鄉也都被各家的管事圍著爭搶，有的當場就被人領著走了，生怕自己落了後，連忙點頭答應，
“成！我跟你們走！只要說話算數，我們這一家子往後就跟著你幹了！”
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