一句話，輕輕戳中了明瑞心底積攢的所有疲憊。
在外人眼中，她是真武大學最耀眼的天才，是敢以洗髓境修為逆斬搬山境異族的瘋魔戰神，殺伐果斷、悍不畏死，彷彿永遠無堅不摧、無所畏懼。
可只有在顧清雪面前，她不用硬撐鎧甲，不用偽裝堅強，能夠卸下所有戰場的冰冷與凌厲，露出最柔軟、最依賴人的模樣。
明瑞窩在她的頸窩，輕輕點頭，軟糯的嗓音帶著一絲慵懶的倦意：“累，特別累。”
她抬手，緊緊攥住顧清雪的衣角，像尋得港灣的孩童，語氣帶著淺淺的後怕與慶幸：“我打過好多場硬仗，好幾次都差點被異族重創殞命，尤其是那個搬山境的魚人怪，真的好強。”
“如果不是我冰鳳血脈自愈夠強、夢境感悟突破劍道，我可能真的回不來了。”
彼時戰場絕境，以傷換命、浴血搏殺，每一秒都是生死博弈，壓迫感浸透骨髓。
可那些兇險刺骨的時刻，她從未有過半分退縮，唯獨落幕之後，想起遠方牽掛的人，才會後知後覺生出滿心的後怕。
顧清雪聽著，手臂悄然收緊，將她抱得更緊了些，指尖細細揉著她的髮絲，心疼又溫柔：“辛苦你了。”
“但我打贏了。”明瑞抬起頭，水汪汪的眼眸亮晶晶的，即便帶著倦意，也藏不住少年人的鋒芒與驕傲。
“我突破到了洗髓六重，還斬殺了搬山境的異族首領，拿到了半步宗師的修煉感悟。”
說起這份收穫，她眼底滿是光亮，隨即又輕輕蹙起眉頭，多了幾分沉穩的感慨：“可我還是不夠強。”
她想起夢醒之後，滿目瘡痍的魔都，破碎的街道、崩塌的樓宇，高空連綿不絕的異族大戰，無數武者浴血犧牲的模樣。
“我夢裡見到了一個人。”明瑞輕聲呢喃，緩緩開口道出心底的震撼。
“她和我長得一模一樣，卻是半步宗師，一劍可鎮萬敵，萬劍歸宗一齣，漫天強者皆可碾壓。那時候我才明白，我現在的實力，真的太渺小了。”
“如果我也能達到她那個境界，一人可抵萬軍，這場城市守衛戰，是不是就不會有那麼多傷亡，這座城市也不會被毀得面目全非？”
這句自問，藏著她戰後最深的觸動。
亂世從不會給弱者溫柔，實力不足，便只能被動迎戰，只能眼睜睜看著戰火燎原、山河破碎。
她拼盡全力所能做到的，僅僅是守住一方小戰場，斬殺數敵，卻護不住整座城，擋不住異族入侵的大勢。
顧清雪靜靜聽著，眼底溫柔不減，反而多了幾分篤定與期許。她抬手輕輕撫平明瑞微皺的眉頭，輕聲安慰。
“你現在才剛剛成長，短短數十天，從洗髓五重突破六重，逆伐搬山境強敵，己經遠超所有人的預期。”
“沒有人一開始便是絕世強者，你慢慢來，我陪著你。”
溫柔的話語落在心底，像春日暖風拂過寒冰，瞬間撫平了明瑞心底所有的焦躁與遺憾。
明瑞看著近在咫尺的溫柔眉眼，心頭一暖，低頭再次湊近，輕輕吻上她的唇角。
這一吻不再帶著方才打鬧的勝負欲，褪去所有俏皮，滿是真誠的眷戀與感激，輕柔、虔誠，安撫著彼此的心神。
短暫的觸碰過後，兩人依舊額頭相抵，呼吸糾纏，暖意相融。
“清雪。”明瑞輕聲喚她。
“我在。”顧清雪應聲，溫柔回應。
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