“你給了我一口飯吃，還給了我一個能睡安穩覺的地方。”
葉小禾的聲音不大，但每個字都砸在地上。
陳建波抽了口煙，沒說話。
“這樣吧，你先在這兒幫忙，管吃管住。”
“工錢呢。”
她鼓起勇氣問。
“工錢。”
陳建波笑了，視線從她那雙清亮的眼睛，慢慢滑到她微張的唇，又落回到她那雙被鹼水泡得通紅的手上，“等你幹上一陣子再說，我看你值多少錢，就給你多少錢。”
葉小禾刷碗的手停在半空，有些不敢置信，“真的。”
“我這人說話不愛放空炮，能幹就留，幹不了就走。”
“我能幹。”
葉小禾把洗乾淨的粗瓷大碗碼在架子上，在圍裙上使勁蹭了蹭溼手，衝他重重地點頭，“掌櫃的，我一定好好幹。”
陳建波看了她一眼，轉身進了後廚，“把那堆土豆皮給削了，晚上做醋溜土豆絲。”
“好嘞。”
葉小禾應了一聲，聲音裡帶著一股子力氣。
她拿起小板凳和一筐土豆，坐在後門口，一下一下，削得又快又幹淨。
陽光照在她的側臉上，給她那張髒兮兮的小臉鍍上了一層毛茸茸的金邊。
她攥著手裡的土豆，第一次覺得，這冰冷的南城，好像也不是那麼沒有盼頭。
日子一晃就是半個多月。
她在陳建波的飯館裡，每天天不亮就起來燒水和麵，跟著灶膛裡的火光一起睜眼，忙到街上最後一聲狗叫都歇了才回自個兒的隔間。
那間堆雜物的屋子，被她拾掇得再也看不出原來的破敗樣。
她手腳勤快，腦子也靈光，陳建波顛勺的時候她在旁邊看兩遍，就能把火候和下料的順序記個八九不離十，半個月下來，已經能獨自炒盤像模像樣的醋溜白菜了。
跑堂的老何最愛在飯口過了之後，蹲在後門口的臺階上抽旱菸，嘬著菸嘴含含糊糊地跟陳建波嘮嗑，“老闆，你從哪兒撿來這麼個丫頭片子，比你花錢正經僱的都好使喚。”
老何吐了個菸圈，眯著眼睛看在水池邊刷碗的葉小禾，“你看她那股勁兒，恨不得把鍋底都刷下來一層鐵。”
陳建波正拿一塊磨刀石磨著手裡的切肉刀，聞言頭也沒抬，“人家丫頭是拿命在幹活，跟混日子的能一樣嗎。”
他嗓門透著一股子實在勁兒，在後廚裡嗡嗡地響。
“那你到底打算給多少工錢啊，可別把人當長工使喚。”
陳建波把磨好的刀在水裡涮了涮，眼神掃了老何一眼，“我陳建波是那種人？再看看，急啥。”
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