第25章 江蘇巡撫德壽劉蘇知道這是關鍵，也是討價還價的開始。
他平靜地說：
“勞倫斯先生，我是大清的官員，採購武器是為了保境安民，訓練新軍。
至於額外的費用......”
劉蘇伸出五根手指，
“我可以額外支付五萬兩白銀，作為‘特別疏通費’。
但我要在一個月內，看到第一批貨，最遲兩個月，全部到位。
如果不行，我只好去找怡和或者太古洋行問問了。”
勞倫斯聽到“五萬兩”時，眉毛揚了揚。
沉吟片刻，他的手指在光滑的紅木桌面上輕輕敲擊，顯然在權衡風險與利潤。
最終，勞倫斯站起身，伸出手，笑容變得真切了許多：
“劉先生爽快！和您做生意很愉快。就按您說的，步槍和機槍，我保證一個月內第一批到貨。
火炮......我會盡全力疏通，兩個月內，應該也能解決。
具體的型號。數量和價格，我們稍後詳談。為了我們的友誼和長期合作，乾杯！”
他拿起桌上的白蘭地，倒了兩杯。
“合作愉快！”
劉蘇也舉杯示意。
............
九月初八，劉蘇一行人風塵僕僕趕回揚州。
剛進城門，便見東關街一處空地上人頭攢動，異常熱鬧。
空地中央搭著幾個簡易棚子，徐樹錚正帶著幾名府衙書吏和小吏忙碌。
棚前擺著幾口大缸，熱氣騰騰，散發米粥香氣。
旁邊堆著成筐的番薯。一袋袋粗鹽，還有捆好的棉布和一小堆銅錢。
排著長隊的，多是衣衫襤褸的貧苦百姓。孤寡老人和麵黃肌瘦的孩童。
“大家不要擠，按街坊排隊，人人都有份！”
徐樹錚的聲音有些沙啞，但有條不紊，
“領了米糧布匹的，到這邊按個手印，就算登記了！”
“徐師爺，真是青天大老爺派來的活菩薩啊！”
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