劉坤一目光微凝，深深看了劉蘇一眼。
他沒想到劉蘇準備如此充分，竟握有更深的把柄。
這年輕人，不僅有膽，還有謀。
“即便如此，眼下也不能硬頂到底。”
劉坤一放緩了語氣，
“朝廷現在......不易。北邊拳匪鬧得越來越兇，各國都在盯著。
東南是財賦重地，絕不能亂。
英國人的炮艦還在吳淞口呢，真鬧翻了，我們佔不到便宜。”
“下官明白。”
劉蘇道，
“下官並非要開啟戰端。
只是要讓洋人知道，我大清官員並非人人可欺，我大清百姓亦不可隨意凌辱。
他們若循規蹈矩，我們自然以禮相待；若違法亂紀，我們也絕不姑息。”
劉坤一捋須沉吟。
劉蘇的話，說到了他心坎裡。
作為地方大員，他對洋人的跋扈同樣深惡痛絕，只是礙於大局，常常不得不妥協。
劉蘇的強硬，某種程度上，也替他出了口惡氣，試探了洋人的底線。
“罷了，”
劉坤一最終嘆了口氣，
“此事老夫來料理。你且回去，約束部下和百姓，勿再生事。
其他的，交給老夫。”
劉蘇感激道：“多謝制臺大人！”
接下來的兩天，劉坤一展現出高超的政治手腕。
他閉門與亨利反覆磋商，軟硬兼施。
一方面，他出示了劉蘇提供的部分證據，暗示布朗牧師本人也不乾淨。
若事情鬧大，對教會聲譽和英國形象同樣不利。
另一方面，他又擺出為難姿態。
表示劉蘇在地方上威望極高，若強行嚴懲，恐激起民變，於英國商業利益更為不利。
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