觀其方才身手，果然名不虛傳。
“無妨。非常時期，謹慎些是應該的。”
劉蘇擺擺手，亮明身份，
“我乃揚州知府劉蘇，麾下‘護國營’。
此次潛入城中，一為救人，二為尋購傷藥，尤其是三七粉。
不知貴店可還有存貨？我願出高價購買。”
農勁蓀與霍元甲對視一眼，面露訝色。
劉蘇之名，他們近日亦有耳聞，知其是北上抗洋的南軍將領，戰績頗著。
農勁蓀嘆道：
“原來是劉軍門，失敬。小店確有些存貨，但多為尋常藥材。
三七粉......所剩不多，願盡數獻與軍門，救治傷兵，分文不取。”
說著入內取出兩個瓷瓶。
劉蘇接過，鄭重道謝：
“農先生高義，劉某代受傷將士謝過。”
他看向霍元甲，心中起了愛才之念，
“霍兄弟好身手，亂世之中，一身武藝，當用於保家衛國。
我‘護國營’正需霍兄弟這般豪傑。
不如隨我一同殺洋鬼子，驅除韃虜，豈不痛快？”
霍元甲聽完，悶了片刻，抱拳道：
“劉軍門高看，霍某實在擔不起。您打洋人這事兒，我打心眼兒裡佩服。可......”
他搓了搓手，面露難色，
“我就是個粗人，散漫慣了，吃不了軍營那碗飯。
再說，家裡老母親得伺候，武館還有一幫徒弟指著咱。
這仇。這恨，霍某都記著。
往後但凡有茬口，我憑這身功夫，也得給咱國人長長臉！
可投軍這事兒......實在對不住，還請軍門體諒。”
霍元甲語氣誠懇，並非推諉，而是確有現實考量與自身理念。
劉蘇聽罷，知人各有志，不可強求。
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