除夕白日，未正時分。
西門府前院後宅到處都是穿梭忙碌的婆子丫鬟僕役。
掛桃符。貼對聯。換新炭，除舊迎新的物事一樣樣往各處院落裡搬。
廚房方向隨風送來陣陣燉肉的濃香。
東廂房內地龍燒得極暖。
潘金蓮坐在案臺後，手裡捏著一管紫毫，正同吳月娘逐項核對今夜除夕家宴的座次與下人們的壓歲賞錢。
武植用過午膳，飲了半盞清口的綠茶。
他沒留在暖閣裡聽女人們細盤那些碎銀銅鈿的賬目，扯了一件灰鼠皮大氅披在肩頭，推門邁了出去。
風雪在昨夜便停了。
今日天色不錯，鉛灰的雲層裂開一道縫，漏下來的日光打在滿院白雪上，晃得人需要眯眼。
武植一人漫無目的地在府內踱步消食。
西門府這處宅院佔地極大，前院繁華喧鬧，越往後走，人跡越少。他穿過幾道月亮門，不知不覺走到了一處地處偏僻的後花園。
這裡許久未修繕，殘枝敗葉被厚實的積雪覆滿。
幾條曲折小道被積雪掩去痕跡，連巡夜的婆子平素都不願往這處鑽。
武植順著遊廊走到盡頭，正欲轉身折返。
微風中，隱約送來幾聲斷斷續續的壓抑抽泣聲。
武植循著聲響繞過一座太湖石堆疊的假山，視線豁然開朗。
荒草叢生的一處角落裡，坐落著一口青磚砌就的枯井。
枯井旁的雪地上，跪著一道纖細單薄的身影。
身前擺著一隻泥瓦火盆，手裡捏著一疊發黃的表紙，正一張張往盆裡的炭火中丟。
紙錢燃起的火苗舔舐著空氣，化作黑色的灰燼隨寒風盤旋。
靜姝雙肩微微聳動，竭力壓抑著喉頭漏出的哭音。
這丫頭燒紙錢的位置選在枯井旁邊，這口井底下曾經沉著她親夫陳經濟的屍骨。
明面上，陳經濟是“攜款遠走。不告而別”。
可這丫頭心裡清楚她男人在哪兒。
除夕佳節，滿府上下貼春聯，喜氣洋洋，她一個人跑到這荒僻角落來給亡夫燒紙。
武植看了幾眼。
靴底踩在雪面上，在這寂寥的後花園中，這動靜顯得尤為明顯。
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