趙佶端起茶盞，卻沒喝，只是用杯蓋輕輕撥弄著浮沫，“花伴伴在信裡，將你的手藝也誇到了天上。”
他捻著那張信紙的邊緣，話題一轉，回到了最實際的問題上。
“說什麼‘獻菜’一絕，他在內廷嘴巴比誰都刁，到底是什麼吃食，能入得了他的眼？”
來了。
武植心裡跟明鏡似的，知道真正的考驗到了。
“回官家，草民有一門鐵鍋爆炒的絕活。”
武植也不藏私，三言兩語便將大火鎖味，白酒提鮮的手段抖落出來，他避開了私釀烈酒的犯忌說辭，只用古法釀造四字含糊帶過。
那些未曾在北宋出現過的烹飪技法，經由他口中描繪出來，將食材在高溫下的變化，火候與口感的關聯勾勒得清清楚楚。
趙佶聽得喉結微不可察地動了動，平日裡早已吃厭了宮中那些慢火細燉的羹湯，此時被這爆炒的霸道手段一激，竟真勾起了幾分食慾。
“聽你這麼一說，倒真想嚐嚐了。”
趙佶放下茶盞，隨口定調，“既然有這等手藝，便該在這京城裡謀個營生。”
武植聽罷，卻是重重嘆了口氣，臉上露出一副為難的樣子，連連擺手。
“官家折煞草民了，萬萬不可。”
“為何不可？”趙佶問道。
“官家有所不知，草民這點手藝就算再好，在這汴梁城裡也絕不敢盤店面。”
武植把臉上的顧慮做足，苦笑道，“京城水深，街面上的地痞，衙門裡的差役，還有那些權貴府上的家奴，各個都是吃人不吐骨頭的狼。
草民一沒官身二沒靠山，這金武酒樓的牌匾只要一掛上，用不著十天半月，就得被那些大戶人家連皮帶骨給生吞了。”
趙佶聽到這兒，原本舒展的眉頭又斂了起來，他盯著武植那張裝出來的苦臉，哪裡還看不穿這漢子話裡的盤算。
“你少在朕面前賣慘。”
趙佶伸手指著武植，語氣裡帶上了上位者洞悉一切的精明。
“你絮絮叨叨繞了這麼大一圈，又是訴苦，又是獻寶，無非是想借著剛才的因果，從朕這裡討個金牌，拉著皇家的虎皮去給你擋災！”
“草民不敢欺瞞官家。”
武植索性全盤托出，站直身子，對著趙佶拱了拱手，“草民的確是這個意思。”
他抬起頭，迎著趙佶的目光，言辭懇切。
“這買賣，草民有把握，它極掙錢，可這世道的規矩，越是掙錢的買賣，越是招人眼紅。
沒人護著，就是一塊送上門的肥肉，誰都想來咬一口。
官家若是願意做草民的這個靠山，草民願將酒樓的乾股雙手奉上，所得盈利，權當填補內廷的虧空。”
趙佶聽到“填補虧空”四個字，心裡那把算盤頓時敲得劈啪作響。
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