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黃淮左當然不知道王季同和趙馨兒的密謀。
這兩日他忙著安撫酒樓客人。安排帳目週轉，又抽空去了三味書屋看了一圈。
書鋪的生意倒還算穩定，《紅樓記》的熱度不減，甚至還隱隱有漲幅的趨勢。
可能是京城人心惶惶，反倒更願意躲進書卷裡尋一時安寧。
傍晚時分他回到沈家，進門的瞬間被嚇了一跳。
沈青黛的院子廊下站滿了人，一群穿著各色錦緞襖子的官家小姐正圍在廊下嘰嘰喳喳地說話。
手裡清一色都捧著一冊《紅樓記》。
「沈小姐，你再說說，那林妹妹後來可曾好了？」
「我覺著這續書寫得不好，黛玉合該是病死的，怎麼還能好轉呢？」
「對呀，那後頭曹先生寫的第三卷，我總覺得文風變了，是不是換人了？」
沈青黛被一群才女圍在中間，手裡也捧著一本《紅樓記》，正微微蹙著眉聽她們爭論。
她看到黃淮左從院門路過，連忙起身，想要擺脫這群圍著自己吵鬧的才女。
「沈小姐，這位是……」有人順著她的目光看過來，瞧見廊下的黃淮左，先是一愣，隨即有人掩嘴笑了起來。
「哦，原來是沈家贅婿。聽說那大魏第一酒樓也是他的手筆？」
「可不是麼，詩會上那首『綠蟻新醅酒』聽說也是他寫的呢。」
「哎呀，那豈不是個有才的？只是可惜了，入贅了……」
「說是這麼說，誰知道是不是他所寫，有能力的話，他還會入贅？」
「噓！在沈家呢，慎言！」
議論聲四起，沈青黛的臉紅了又白。白了又紅。
她提著裙襬快步走到黃淮左面前：「你先回去」，便把他推進了院門。
黃淮左哭笑不得地站在院門內，虧自己還想跟她們打招呼呢。
隔著門縫看見沈青黛轉過身去，重新被那群才女圍住。
她的背影清瘦，藕荷色的斗篷在暮色裡像一朵素淨的花。
黃淮左摸了摸鼻子，心裡沒來由地泛起一絲暖意。
回到自己的小院裡。劉一手今晚是不回來的，小桃正在灶臺邊忙活晚飯，瓦罐裡咕嘟咕嘟地燉著什麼，滿院子都是肉香。
「三少爺，你回來啦！」小桃聽見動靜，從灶間探出半個腦袋，「今兒燉了藥膳羊肉，可補了！」
「我什麼時候說過要吃藥膳了？」黃淮左板起臉。
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