“朕……退位。”他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，視線掃過殿內的太子孟承琮和二皇子孟承柯，一時間拿不定主意。
就在這時，孟嬋玥抬腳走進殿門。她身上穿著月白錦袍，頭上插著黑木簪，精緻絕美的臉上透著冷意。
“嬋玥……你……你是怎麼回來的？”
看到孟嬋玥，孟綏臉上露出愧疚之色。
孟嬋玥沒有說話，她抬腳走到孟承柯身旁。殿中的塗山舊部見此，齊齊朝孟承柯走了過去。
靖安王頓了頓，抬眼看向孟嬋玥，微微頷首：“三公主，多謝你救了本王那對龍鳳胎。今日不管你做什麼決定，本王都支援你。”
說完，靖安王拄著柺杖走到孟嬋玥身旁。有靖安王牽頭，皇室宗親齊齊站到二皇子孟承柯身旁。
如此一來，殿中的局勢一下子變得明朗起來。除了葉家軍，其餘勢力全部支援二皇子孟承柯！
葉皇后見此，登時就怒了。她看著孟嬋玥，怒聲道：“嬋玥，你為何要支援老二，這皇位應該傳給太子才是。”
孟嬋玥抬眼看向葉皇后，一字一句道：“母后，我支援二哥。”
“你！”
聽到孟嬋玥的回答，葉皇后直直暈了過去。
“朕傳位給二皇子孟承柯。”
孟綏深深地看了孟嬋玥一眼，又道：“封三公主孟嬋玥為護國公主……”
滿殿寂靜，連燭火跳動的聲音都清晰得刺耳。孟嬋玥抬眼看向孟綏，看見他鬢邊不知何時出現的白髮在燭火裡晃，那雙曾經滿是慈愛的眼睛裡，如今只剩下一片死灰。
她握緊雙拳，南梁需要一位立得住的帝王。塗山氏一族的滅門之仇，那些她在靈堂裡立誓的日夜，那些她在大昭皇宮裡艱難的時光，那些她忍著根骨碎裂的疼，只有二哥會支援她。
孟承柯上前接過那道傳位詔書時，指尖碰到了孟綏冰涼的手指。他沒有看這個虧欠了塗山氏，虧欠了整個南梁的父皇，轉身走到孟嬋玥身邊，輕輕拍了拍她的肩。燕一從殿外走過來，腰間的劍穗輕輕碰撞，他對著孟嬋玥微微頷首，眼底的擔憂終於散了些。
窗外的天已經快要亮了，南梁都城的混亂漸漸平息，漠北鐵騎的巡邏聲代替了昨夜的廝殺聲，沉香殿的燭火燃到了盡頭，第一縷晨光從琉璃瓦的縫隙裡漏下來，落在那道傳位詔書上，把上面的朱字照得鮮亮。
孟嬋玥抬頭看向殿外的晨光，指尖的終於不再發涼，她知道，屬於塗山氏一族的公道，從這一刻，才真正開始。
天剛矇矇亮時，朱雀城的宮牆還浸在昨夜的霜色裡，北漠鐵騎的玄色甲冑便已鋪滿了九門的青石板路。馬蹄踏過積葉的聲響沉而穩，連簷下掛著的鎏金鈴都只敢發出極輕的顫音，往日里巡城的禁衛軍早已換了標識，玄鐵令牌上刻著的“北漠”二字，在初升的日光下亮得刺眼。
紫宸殿的龍椅上，孟承柯一身明黃龍紋朝服，指尖還留著昨夜握劍時磨出的薄繭。階下文武百官按班排列，連往日里最是迂腐的幾位老臣，此刻也垂著袖不敢抬眼——城破那日塗山舊部捧著先帝屠族的血證站在宮門前，北漠鐵騎的箭鏃指著宮牆，連葉程手裡的葉家軍都沒敢動一下，誰都清楚，這南梁的天，早該換了。
旨意一道接一道從養心殿傳出來：廢帝孟綏攜葉氏一族遷居木犀行宮，非詔不得踏入內宮半步；太子孟承琮守土有功，冊封為安南王，賜南境十城為封地，三日後攜部屬離京；三公主孟嬋玥持塗山令穩都城、定人心，晉封護國公主，東南五座最富庶的魚米之鄉盡歸其名下，賦稅全由公主府支配，無需上繳國庫。
旨意傳到東宮時，孟承琮正站在廊下擦他那把陪了他十年的佩劍。燕一捧著明黃的聖旨站在階下，看見太子指尖頓了頓，劍刃上的寒光落在他眼底，沒半分波瀾。他早料到會是這個結果，從碧雲行宮那夜和嬋玥、孟承柯徹夜推演時，他就清楚，南梁經此大亂，早已經不起內耗，去南境反而能避開朝堂紛爭，攢下實力，日後才有機會和嬋玥並肩踏平大昭，報塗山滿門的血仇。他抬手接了聖旨，指尖掃過明黃的綾布，只淡淡吩咐了一句：“收拾行裝，三日後動身。”
御花園外的木犀行宮早已被清掃乾淨，往日里連灑掃宮女都住不上的偏僻宮苑，此刻擠滿了從各處遷來的皇室親眷。孟綏被兩個內侍扶著踏進院門時，抬頭看見院牆上連琉璃瓦都缺了幾塊，風一吹，滿院的桂樹落了一地枯葉。他往日里握慣了玉璽的手此刻空得發慌，昨夜在沉香殿裡對著滿桌塗山舊部送來的血衣，他連反駁的力氣都沒有——屠盡塗山氏的舊賬擺在明面上，能留他一條性命，已經是孟承柯看在父子情分上的最後一點體面。葉皇后扶著他的胳膊，指甲幾乎掐進他的衣袖裡，往日里雍容華貴的鳳袍沾了塵土，連頭上的鳳釵都缺了一支，她望著遠處宮牆的方向，知道自己這一輩子，再也回不去紫宸殿了。
而公主府的暖閣裡，嬋玥正指尖撫著那枚磨得發亮的塗山令牌。東南五城的輿圖攤在案上，每一座城的關隘、糧倉、駐軍點都被她用硃筆圈了出來。窗外傳來輕捷的腳步聲，是孟承柯身邊的親衛遞來一封八百里加急的信，信上蓋著北漠的狼頭印，是他派去接漠北王妃和小世子的隊伍傳來的訊息，說人馬已經過了雁門關，不出半月就能抵達朱雀城。
雁門關外的風捲著黃沙，追著驛道上的儀仗跑了整整三日。鎏金車駕的簾幕被風掀起半形，露出一雙戴著銀紋腕釧的手，骨節勻淨，指腹上還留著常年握馬鞭磨出的薄繭——那是北漠狼王的獨女阿茹娜，如今的大昭新帝的元后，懷裡剛滿三歲的小世子孟昭，正攥著她頸間掛的狼牙墜子，睜著一雙琥珀色的眼睛，好奇地盯著車外掠過的胡楊。
