“臣妾只當皇上擔心臣妾呢，原來還是為了腹中孩兒！可惜啊……這沒生出來的孩子是寶；
“已經生出來的孩子，沒見皇上疼愛呢！”寶蘊冷笑道。
她想起元蘅方才擔心二皇子的樣子，相當可笑，那焦急的模樣從未給過元宸半分！
元蘅未與她計較，只派人將蕭菩提接來長秋宮。
“臣妾參見皇上……和皇后娘娘。”蕭菩提見到元蘅自是萬分欣喜，可看見一旁的寶蘊，笑容卻僵在臉上。
“這大半夜的，你不睡覺，有什麼要緊事非要當面和朕說？”元蘅鐵青著臉聞道。
蕭菩提看了看寶蘊，面露難色嬌聲道：“皇上，這事兒臣妾只能和您一人說；有別人在場，恐怕不方便說呢！”
她等著寶蘊震怒，可寶蘊端坐在元蘅身邊，不為所動，反而是元蘅不耐道：“你也是當過皇貴妃的人，竟然連‘帝后一體’的道理都沒聽說過麼？
“朕能聽的話，就沒有皇后不能聽的。你若不願說，就趕緊滾回你的燕鵲閣去！”
“是……”蕭菩提離間他夫妻不成，碰了一鼻子灰，只好灰溜溜地說道，“臣妾聽聞西域可汗親自求娶大魏公主，臣妾有一計，不知可否……”
“本宮還以為是什麼天大的事！‘聯姻’之事蕭貴女還能有什麼妙計？還不是要讓元凰遠嫁！
“難怪你方才口口聲聲要本宮迴避，原來是存了這麼顆壞心！”寶蘊啐道。
蕭菩提連忙擺手道：“不是不是，臣妾怎敢讓嫡長公主遠嫁？臣妾是想著，西域乃番邦，長久以來都沒有讓皇上的親女兒下嫁之理；
“哪怕是如今的‘忠勇天親可敦’，也是從元氏宗女逾制封的公主……”
“朕不是沒有想過以宗女下嫁。可如今適齡宗女要麼已成親、要麼……哪有合適的人選呢？”這事倒是說進了元蘅的心裡。
蕭菩提叩拜道：“聽聞西域可汗在昭陽殿上說，此次聯姻，不論出身地位、高低貴賤；
“既然宗女中沒有合適的，伏家……願為陛下分憂，也好讓臣妾贖之前的罪過了。”
蕭菩提這話倒是引起了元蘅極大的興趣：“哦？伏家願意出人？是哪位？”
蕭菩提趕緊答道：“是臣妾二叔的女兒，伏葳蕤（wēi ruí）……”
“葳蕤……”元蘅念著她的名字。
這伏葳蕤小字“玉竹”，年方十七，是伏家二將軍伏湛與吳國大長公主元蕊的女兒。
這元蕊，便是葉爾羌當年設計求娶、卻被阿鸞救下免了一世災禍的皇女了！
她相貌平平，母妃出身又低微，故而不太能入得了先帝的眼，直到及笄之年也未曾有任何封號，宮中僅以“皇女”稱呼；
自從和阿鸞交好，才逐漸被先帝重視。在多方黨爭中，她成為阿鸞的左膀右臂；
阿鸞走後，她與其他嫁入伏家的公主相互扶持，共同保住了元蘅的太子之位，直到他登基……
那伏葳蕤是元蘅的外甥女，他怎捨得她遠嫁西域？
寶蘊冷笑道：“蕭貴女這提議雖好，但吳國大長公主只有這一個寶貝女兒，恐怕不會願意吧？”
