坤寧宮的晨光比別處來得要早一些。
朱景宸和林黛曦被皇后身邊的內侍總管張德勝親自請進內殿時，天邊才剛泛起一絲蟹殼青。
御前的宮人們腳步放得極輕，連呼吸都是屏著的，像一群在水底遊動的魚。
皇帝朱永煦靠在明黃色的軟枕上，面色比昨日紅潤了許多，雖然還是有些虛弱的蒼白，但那雙眼睛已經恢復了從前的銳利和清明。
他看見朱景宸和林黛曦並肩走進來，嘴角微微彎了一下，那笑意裡有疲倦，但更多的是鬆弛——
是在最信任的人面前才能露出的鬆弛。
“來了？”皇帝的聲音還有些沙啞，但中氣比昏迷時足了許多，“坐吧。”
林黛曦和朱景宸在龍床前的繡墩上坐下，皇后親自端了兩盞熱茶放到他們手邊，又替皇帝掖了掖被角，這才退到一旁，也不說話，只是安靜地坐著，目光溫和地落在兩人身上。
“老九，老九媳婦，”皇帝開口，“你們送進來的那些信，朕昨夜看完了。”
他說這話的時候語氣很平淡，但林黛曦注意到他搭在被面上的手指微微蜷縮了一下，指節泛白，像是正在壓抑著某種極其劇烈的情緒。
“忠順王那邊的事，朕心裡有數。”皇帝續道，“這些年他在西北屯兵買馬，朕不是不知道。只是念在他是朕的兄弟，又封在邊陲苦寒之地，朕一直睜一隻眼閉一隻眼。但朕沒想到……”
他頓住了，目光落在頭頂的帳幔上，沉默了良久。
朱景宸沒有接話，只是安靜地等著。
林黛曦也沒有開口。她知道這對兄弟之間有些話不需要她說，她只需要在場，讓皇帝知道她是站在朱景宸身邊的就夠了。
“朕沒想到太子竟然也真的會摻和進來。”
皇帝終於把那句話說了出來，聲音沙啞得像砂紙刮過木面，“朕的兒子，朕親手立了十年的太子，揹著朕去聯絡邊將。要不是你們把這封信挖出來，朕到死都還矇在鼓裡。”
“皇兄，”朱景宸終於開口，聲音沉穩，“這些信是貴妃寫給賈珍的密信，貴妃背後靠著的是太子，這一點證據確鑿。但太子在西北的佈局究竟到了什麼程度，還需要進一步查證。”
“朕已經讓錦衣衛北鎮撫司的人連夜出京了。”
皇帝的目光重新變得銳利，“忠順王那邊，朕派了傳旨的內侍帶密旨過去，以‘調換防區’的名義調他入京述職。他若是敢不來，那就是抗旨。他若來了，朕有的是辦法讓他留在京城。”
林黛曦在心中暗暗點頭。
這一步走得又快又穩——
以調防為名召忠順王進京，既不會打草驚蛇，又能將對手控制在眼皮底下。
皇帝能在病榻之上還保持著這種清醒和果斷，說明他的身子雖然虛了，腦子卻一點沒虛。
“賈貴妃呢？”皇帝又問了。
“皇嫂昨日已經讓人封了鳳藻宮。”朱景宸答道，“貴妃被禁足在宮內，身邊伺候的人全部換了，跟外面的聯絡一概斷絕。至於榮國府那邊……”
他看了一眼林黛曦。
林黛曦會意，接過了話頭：“皇兄，榮國府那邊弟媳已經做了初步清理。賈母入獄之後，貴妃在府裡安插了至少七個眼線和辦事的人，弟媳已經全部控制起來，正在審問。”
“王夫人昨日也供出了一批與貴妃往來密信的記錄，弟媳已經整理成冊，隨時可以呈交御覽。”
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