“祖母！”
“我沒有，我沒有想要坑害長姐，同是鈕祜祿一族的......一榮俱榮，一損俱損......”
雲琳“撲通”一聲跪倒在地，膝蓋磕在堅硬的石板上發出沉悶聲響，眼眶瞬間泛紅，雙手下意識地攥緊衣角，指節因用力而泛白，身體微微顫抖著。
光看這表面，說得多好聽，哪裡看得出來，做妹妹的這麼不甘心，成了別人的刀，背刺家族。
鈕祜祿老夫人坐在雕花梨木椅上，手中的佛珠緩緩轉動，每一下都像是敲在雲琳的心尖上。
她眼皮微垂，神色老神在在，不緊不慢地開口：“證據都擺在我面前了，你還想狡辯？”
雲琳聽聞，臉上血色瞬間褪盡，變得一片慘白，張了張嘴，卻發不出一絲聲音。她的嘴唇不受控制地哆嗦著，完了，這下真的完了。
“來人，將這孽障關入祠堂，禁足三月，每日抄寫家規百遍，好好反省。”
言罷，鈕祜祿老夫人又轉頭對著身旁的管家吩咐：“至於她那教唆壞事的姨娘，即刻發賣去莊子，沒有我的允許，永世不得回城。”
管家連忙應是，弓著身子，一副唯命是從的模樣。
雲琳聽到這話，瞬間崩潰，淚水決堤般湧出，手腳並用地爬到祖母腳邊，死死抱住祖母的腿，哭喊道：
“祖母，求您饒了姨娘吧，都是琳兒的錯，琳兒願意接受任何懲罰，求您不要趕走姨娘。”
老夫人一甩衣袖，厭惡地說道：“到現在還不知悔改，還敢為她求情！若不是她平日裡的教唆，你怎會犯下如此大錯，做出這等敗壞家族名聲之事。”
幾個家丁見狀，連忙上前，費力地將雲琳從老夫人身邊拉開。
雲琳被拖行著，雙手在空中胡亂揮舞，指甲在地面劃出一道道痕跡，好不悽慘。
老夫人揉了揉太陽穴，對管家擺了擺手，疲憊地說：“此事務必辦好，莫要再出什麼差錯，傳出去，鈕祜祿家的臉可就丟盡了。”
管家再次恭敬地應下，小心翼翼地退下。
處理完雲琳之事後，鈕祜祿老夫人稍作休憩，便差人將雲昭喚至跟前。
雲昭踏入廳堂，只見老夫人端坐在主位，神色相較之前溫和許多。
她招手示意雲昭走近，臉上帶著幾分欣慰的笑意，開口說道：“昭兒啊，這次家中出了這般醜事，委屈你了。你向來懂事，為家族著想，祖母都看在眼裡。”
雲昭微微欠身，輕聲回應：“祖母操勞，孫女兒明白您的苦心，只盼家族安寧。”
老夫人點點頭，接著道：“聖上隆恩，可以帶嫁妝進宮。原本給你備下的嫁妝，如今再添三成。”
說著，老夫人拿起桌上的一份地契，遞到雲昭面前，“還有這處溫泉莊子，山清水秀。收益頗豐，也一併給你，往後你在婆家也能有底氣。”
實際上，要不是雲昭展現出自己的手段，就算是嫡親的祖母，老夫人也不可能這麼大方。
要知道這個年代可是講究多子多福的，她膝下的兒女可不少，子孫眾多，家族內務繁雜，一碗水端平本就艱難，資源分配也常引發暗中較勁。
雲昭雙手接過地契，盈盈下拜：“孫女兒多謝祖母大恩，必不負您的期許。”
老夫人抬手虛扶，眼中難得浮現溫和之色：“起來吧，你自小就聰慧，往後入了宮，萬事多加小心，若有難處，家族是你的後盾。”
待雲昭離去，屋內的氣氛陡然一滯。老夫人靠向椅背，疲憊地揉著太陽穴，一旁侍奉的嬤嬤輕聲嘆道：“老夫人，您對大小姐可真是偏愛，旁人瞧見，怕是又要生出些閒言碎語了。”
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