三個排呈品字形散開，像一把張開的鐵鉗，左右兩翼前突，中間穩步推進。排與排之間保持著大約百來步的距離，既能相互策應，又不至於擠在一起被人一鍋端。這是張亞博的戰術佈置，馮諾看過一眼，沒看懂，但覺得很好看——遠遠看上去，像三把梳子同時在梳這片黃土地，梳得還挺整齊。
家屬人群這時候開始騷動了。
本來這些人被安排在後方的一片窪地裡，離戰場遠遠的，既安全又礙不著事。但架不住人有好奇心。先是幾個膽大的老爺子，拄著棍子顫巍巍地爬上了旁邊的一處高地，眯著眼往縣城方向張望。然後是幾個婦女，把懷裡的孩子往地上一放——放地上？對，放地上，反正地上是草不是冰——也跟著爬了上去。再然後，人就越來越多，高地上漸漸站滿了，像一堆被風吹上去的落葉，東一簇西一簇的。
“哎呦喂，真要打縣城啊！”一個老頭雙手撐著膝蓋，腰彎得像一張弓，眼睛卻亮得像兩盞燈。
“這都擺開了，還能是假的？”旁邊一箇中年婦女白了他一眼，手裡還在納鞋底——針線活跟看打仗兩不誤，“你沒看見那兩門大炮？真傢伙，咚一下能炸塌半面牆。馮長官說了，這叫——叫——威懾！”
“威嚇？”老頭糾正。
“威什麼嚇都行，反正就是很厲害的意思。”
另一個年輕點的漢子湊過來，手裡還端著一個飯盒——早上剩的糊糊，捨不得扔，端著一邊喝一邊看。他嘴裡嚼著東西，含混不清地說：“我就關心一件事——能打下來嗎？打不下來咱們這幾百口子人往哪兒擱？”
這個問題一齣，周圍安靜了一瞬。幾雙眼睛互相看了看，又同時轉回去盯著遠處的城牆。
沉默了兩秒鐘，還是那個納鞋底的婦女開了口。她頭都沒抬，針線在鞋底上穿來穿去，聲音不大，但每個字都清清楚楚：“打得下來打不下來，那是馮長官的事。我就關心——要是打輸了，咱們還有免費的飯吃嗎？香腸，罐頭，餅乾——”
她說到這裡，咂了咂嘴。
“嘖嘖嘖。”
這三個“嘖”字像是打開了所有人的開關。高地上頓時響起一片應和聲，有說“那餅乾真好吃”的，有說“罐頭裡那肉不知道是什麼肉但就是香”的，有說“馮長官雖然人瘋瘋癲癲的，但發的糧可不含糊”的。
一個老頭總結道：“管他瘋不瘋，管飽就行。”
眾人紛紛點頭。
遠處，馮諾完全不知道後方高地上正在進行一場關於他精神狀態和管飯能力的討論。他正站在炮兵陣地上，兩門M1920式75毫米榴彈炮分列左右，炮口黑黢黢地指向棲霞縣城的方向。炮位上計程車兵己經完成了最後的射擊準備，炮彈上膛，引信裝好，只等一聲令下。
炮排排長孫德勝蹲在左側那門炮的旁邊，手裡攥著一面小紅旗，眼睛一眨不眨地盯著馮諾。
馮諾站在兩門大炮中間，身子站得筆首——很少見他這麼首過，平時歪在騾子上像一攤泥，現在站在大炮中間，倒有了幾分人樣。他左手扶著腰，右手朝前方猛地一指，指頭繃得筆首，像一把戳出去的小刀。
在這一刻，馮諾的腦子裡忽然蹦出來一個畫面，一個深深刻在每一個穿越者靈魂裡的畫面——某部電視劇裡，某位團長站在陣地前沿，一聲令下，整個平安縣城火光沖天。
馮諾的嘴角翹了起來。他深吸一口氣，把胸脯挺得老高，聲音從喉嚨裡擠出來，帶著一股子“老子今天就是李雲龍”的豪邁：
“開炮！”
聲音不大，但氣勢不小，可惜被風颳走了一半。好在孫德勝沒等風把聲音刮完，他己經看到了馮諾的手勢，手裡的紅旗猛地往下一揮。
“開炮！”
“砰！砰——”
不是“砰”的一聲，是兩聲，幾乎同時響起，像是大地忽然打了一個沉悶的飽嗝。兩門炮同時往後一坐，炮身的制退器猛地向後縮了一截，炮口噴出一團灰白色的煙塵，混著火藥的氣味，在冷風裡迅速散開。
炮彈尖嘯著飛了出去，聲音不大好聽——不是那種“嗖”的清脆聲，而是“嘶——”的撕裂聲，像有人在半空中撕一塊巨大的布。兩道影子從煙霧中衝出，首奔棲霞縣城的方向而去，速度之快，肉眼幾乎跟不上。
兩發炮彈幾乎是同時命中了城牆。
“轟！轟！！”
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