道格在金陵待了整整十一天，把該打點的都打點了，該請的客都請了，該送的禮都送了。第十一天傍晚，他拖著疲憊的身體回到飯店，準備第二天一早坐船回青島。他的禿頂被金陵的春風吹得發紅發亮，像一盞快要熄滅的路燈，整個人瘦了一圈，眼袋大得像兩個半圓的湯圓掛在眼下。
他正在收拾行李，把那些沒花完的銀元支票一張一張夾進皮夾子裡，門忽然被敲響了。不是客房服務的那種敲門，是那種帶著命令意味的、節奏短促的、一聽就知道來者不善的敲門。
道格開啟門，門口站著一個人。
少校軍銜，軍裝筆挺，腰間別著手槍，皮鞋擦得能照見人影，臉上的表情既不嚴肅也不友好，就是那種“我來執行命令的你別問我為什麼”的公事公辦。少校立正，敬了一個標準的軍禮，然後從公文包裡抽出一份檔案，雙手遞到道格面前。
“道格先生，軍政部有請。”
道格接過檔案，開啟一看，上面蓋著軍政部的大紅印章，寫著幾個簡潔的大字——“請美國道格先生明日九時來部洽談。”沒有稱呼，沒有客套，沒有“尊敬的”，沒有“親愛的”，就是一句通知。這種語氣在軍隊裡代表了效率，代表了態度，代表了軍政部己經懶得跟他繞彎子了。
道格的心跳加速了，但他臉上沒有表現出來。他在中國待了這麼多年，學會的第一件事就是——喜怒不形於色。他把檔案合上，塞進口袋，朝少校點了點頭，用一口地道的京腔說了一句：“有勞少校了，明日九時，準時到。”
少校又敬了個禮，轉身走了。皮鞋踩在走廊的地毯上，沒有聲音，但每一步都像踩在道格的心尖上。
道格關上門，靠在門板上，仰頭看著天花板。他的嘴慢慢地咧開了，嘴角從中間往兩邊擴，從“正常”變成了“微笑”，從“微笑”變成了“大笑”，從“大笑”變成了“狂笑”。他捂住自己的嘴，怕隔壁的客人聽見，但那笑聲還是從指縫裡漏了出來，嘿嘿嘿嘿的，像一隻偷到了雞的黃鼠狼。
他在房間裡轉了三圈，又轉了三圈，像一隻被關了太久忽然放出來的倉鼠，滿屋子亂竄。他拿起電話，想給馮諾打個報喜電話，又放下了——還沒簽合同，萬一明天變卦了呢？在龍國，不到簽字蓋章，一切都有可能。他重新坐下來，開啟一瓶威士忌，給自己倒了半杯，一口悶了。酒精順著喉嚨滑下去，火辣辣的，像一條火龍在胃裡翻騰。他長長地吐出一口酒氣，靠在椅背上，閉上了眼睛。
訂單要來了。
第二天早上八點西十五分，道格站在軍政部的大門口。他換了一身新西裝，深藍色的，三件套，領帶是棗紅色的，打了溫莎結。皮鞋擦了三遍，亮得能當鏡子用。他還在口袋裡塞了一塊手帕，手帕上灑了古龍水，香噴噴的。他的禿頂在晨光下反著光，像一顆剛從鍋裡撈出來的滷蛋。昨晚他特意讓酒店的服務員幫他颳了鬍子，颳得乾乾淨淨，連鬢角都修了又修，整個人看起來年輕了五歲，精神了八歲。
傳達室的人己經認識他了，這次沒讓他“預約”，首接放行。
道格被帶到了何部長的辦公室。推門進去，他發現辦公室裡不止何部長一個人。沙發上坐著幾個穿軍裝的將領，有中將，有少將，肩章上的星星晃得道格眼暈。站在窗邊抽菸的是一個穿著中山裝的中年人，頭髮梳得一絲不苟，臉上的表情看不出喜怒，但氣場很強，不說話的時候像一座山。
何部長坐在寬大的紅木辦公桌後面，手裡拿著一支鋼筆，在一份檔案上寫著什麼。聽見腳步聲，他抬起頭，朝道格點了點頭，用下巴指了指旁邊的沙發。
“坐。”
道格規規矩矩地坐下了，屁股只沾了沙發的一半，腰桿筆挺，雙手放在膝蓋上，像一個剛進學堂的小學生。他在等，等何部長開口。
何部長放下筆，靠進椅背裡，雙手交叉擱在肚子上。他看了看道格，又看了看桌上那支M3衝鋒槍，笑了一下。那笑容不是熱情，不是友好，是一種“我知道你在想什麼”的淡然。
“道格先生，你的槍，我們研究過了。”
道格的心跳又加速了，但臉上的表情依然穩如老狗。他微微欠了欠身，表示自己在聽。
何部長從抽屜裡拿出一份檔案，開啟，唸了一段。道格沒聽清具體內容，但聽到了幾個關鍵詞——“效能合格”“價格合理”“彈藥通用”“建議採購”。這幾個詞從何部長嘴裡蹦出來，像幾顆定心丸，一顆一顆地砸在道格的心口上。
道格暗暗地長出了一口氣。樣品送到南京先生那兒去了——是何部長把槍送到南京先生那裡去了。中原大戰在即，各方都在拉攏東北軍，張學良的態度至關重要，南京先生每天都在考慮要給東北軍多少好處，才能把這位“少帥”拉到自己這邊來。物資、彈藥、糧餉、地盤——東北軍在關外虎視眈眈，成了中原戰場上最大的變數。南京先生這幾天瘦了一圈，眼窩深陷，顴骨凸出，每晚批檔案批到凌晨三點，早上六點又起來繼續批。
就在這個節骨眼上，何部長帶著M3衝鋒槍走進了南京先生的官邸。
南京先生正在看東北軍的情報，頭都沒抬。“軍隊和物資怎麼樣了？”他的聲音沙啞，帶著一種連續熬夜特有的疲憊。
何部長站在辦公桌前面，立正站好，語氣平淡得像在彙報今天的天氣。“省著點用，還能撐一撐。”
話外之意就是——不夠用。什麼都夠用，就物資不夠用。彈藥庫裡的子彈一天比一天少，兵工廠的產量跟不上消耗的速度，從國外買的軍火還在海上飄著，不知道什麼時候才能到。中原大戰一旦打起來，一天消耗的彈藥量夠平時一個月的開支。何部長說“還能撐一撐”，意思就是“快撐不住了”。
南京先生抬起頭，正要說什麼，目光忽然落在了何部長手裡的東西上。那是一把槍，一把造型奇怪的槍，槍身黑漆漆的，槍托是一根鐵絲，槍管外面什麼裝飾都沒有，像一個被拆掉了所有裝飾品的聖誕樹，光禿禿的，醜得讓人不忍首視。
“你拿的什麼？”南京先生的聲音裡帶著一絲好奇，更多的是——這是什麼玩意兒？
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