他的內心活動如果用文字寫出來，大概是這樣一段話——老子當初就不該讓他們“全權處理”。馮諾那個小癟三，裝備好，訓練快，指揮官不蠢，最重要的是——他沒有任何政治包袱。他不靠金陵，不靠老蔣，不靠陳調元，不靠劉珍年。他誰也不靠，所以誰也不用怕。他唯一怕的，可能就是他自己——怕自己又上吊了。
老蔣的手指停了。他把手從桌面上拿起來，交叉擱在肚子上，靠在椅背上，閉著眼睛，像是在想什麼，又像是什麼都沒想。
沉默了很久。
久到何部長以為他睡著了。久到陳誠以為他不打算說話了。久到會議桌旁邊的人開始懷疑自己是不是該換個姿勢坐，屁股都坐麻了。
老蔣睜開眼。他的目光從在座的每一個人臉上掃過，像一把鈍刀，不快，但夠疼。他的聲音不大，但每個字都像是從很深很深的地方傳上來的，帶著一種不容置疑的命令味兒。
“穩住他。必須先穩住他。先把陳調元調到濟寧、菏澤一線。他不動，劉峙沒法打；劉峙沒法打，整盤棋就死了。”
他的手指在桌面上點了點，“穩住他，用什麼穩住他？”
何部長張了張嘴，想說“您說的這個‘他’是指馮諾還是陳調元”，但他嚥了回去。沒必要問，問就是馮諾。陳調元是自家人，不用“穩住”，用“命令”。馮諾不是自家人，不是中央軍的嫡系，不是任何一個派系的成員。他跟金陵沒有關係，跟老蔣沒有關係，跟任何人都沒有關係。他就像一顆釘子，釘在膠東大地上，誰碰誰扎手。穩住他——用什麼穩住他？官職？他連番號都是假的，會在乎你給個真番號？地盤？他己經佔了棲霞、海陽，你給他劃更大地盤，他嫌你管不著？錢？他有的是錢，美金跟廢紙一樣花。裝備？他的裝備比中央軍還好。女人——算了，不提女人。
老蔣沉默了片刻，然後開口了。他的聲音很平，很穩，像是在說一件他己經想了很久、終於決定下定決心去做的事情。
“封官許願。給番號，給地盤，給名義。只要他不搗亂，只要他不在我們背後捅刀子，什麼都好商量。”
何部長的眉頭皺了一下，但很快鬆開了。他在心裡把這幾個詞翻來覆去地掂量了一遍——番號，地盤，名義。這些東西，中央有的是。給出去不心疼，收回來——等中原大戰打完，有的是辦法收回來。
他點了點頭，聲音短促有力：“是。”
陳誠張了張嘴，想說點什麼，又閉上了。他的表情寫著“這也太憋屈了”，但他的理智告訴他——“憋屈”總比“打敗仗”強。馮諾要是真在背後捅刀子，別說打馮玉祥了，連徐州都未必保得住。
老蔣站了起來。椅子在地板上颳了一下，發出一聲刺耳的嘎吱聲。他的手撐在桌面上，身體前傾，目光掃過在座的每一個人，聲音忽然拔高了一度，像一把刀從刀鞘裡抽了出來。
“這件事，就這麼定了。何部長負責。陳調元、劉珍年那邊，你們去做工作。告訴他們——仗打完了，馮諾的事，中央來處理。現在，誰都不許動他。”
他頓了一下，目光落在何部長臉上。
“誰動他，誰負責。”
何部長的後背一陣發涼。他當然明白“誰負責”是什麼意思——打了敗仗，你背鍋；打贏了，功勞是中央的；打輸了，你走人。這就是軍界的規矩，他比誰都清楚。
“是。”何部長的聲音從嗓子眼裡擠出來，沙啞，堅定，帶著一種“我一定辦好”的決心。
老蔣重新坐下來，靠在椅背上，閉上眼睛，擺了擺手。那個手勢的意思是——“散會”。
眾人站起來，椅子刮地聲此起彼伏，像一群受驚的鳥撲稜著翅膀飛走了。何部長走在最後面，走到門口的時候，回過頭來，看了老蔣一眼。
老蔣閉著眼睛，沒有說話。
何部長收回目光，跨過門檻，走進走廊。走廊裡光線昏暗，他走了幾步，忽然停下來，靠在牆上，從口袋裡掏出一塊手帕，擦了擦額頭的汗。不是熱的，是冷的。他長出一口氣，把手帕塞回口袋，大步朝軍政部走去。
身後，官邸會議廳的門緩緩關上，“砰”的一聲，悶悶的，像一顆隔了很遠很遠的炮彈在落地。
五月的金陵，梧桐花開得正盛，紫色的花瓣在風中飄落，鋪滿了路面，像一條紫色的河。何部長坐進汽車，車門關上，引擎發動，車子緩緩駛出官邸。
他靠在車座上，閉著眼睛，腦子裡的數字還沒停。五十西門重炮，上百門榴彈炮，兩萬兩千五百人，二十一天訓練週期，全美械——他忽然想起一件事，睜開眼，對司機說了一句：“回軍政部。”
司機應了一聲，車子加快了速度。
何部長重新閉上眼睛，在心裡默默地把那些數字又過了一遍。
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