一九三〇年，八月十一日。青島。日本領事館的會客廳裡，空調嗡嗡地響，吹出來的風帶著一股子黴味。趙洪昌坐在沙發上，翹著二郎腿，手裡端著一杯茶，茶己經涼了，他沒喝。他的目光落在對面那個矮胖的日本人身上，像一把鈍刀，不快，但夠疼。
日本駐青島總領事姓什麼不重要，重要的是他的手指頭馬上就要斷了。從七月十五日到八月十一日，二十五天裡，日本領事館上躥下跳，像一隻被踩了尾巴的貓。抗議、抗議、再抗議。照會、照會、再照會。口頭抗議、書面抗議、聯合抗議。領事館的秘書跑斷了腿，打字機打壞了三臺，電報發了幾百封。效果呢？趙洪昌的督察大隊在軍事禁區外打死了十二個，抓捕了十三個，其中一個是領事館的文職幹部。一個文職幹部，穿著西裝，戴著眼鏡，拿著相機，在軍事禁區外圍拍照，被巡邏計程車兵逮了個正著。抓了就不放，領事館要人，趙洪昌說“正在調查”。調查了半個月，還在調查。
今天，總領事親自出馬了。
他坐在趙洪昌對面，臉上的表情像是吃了一整根苦瓜，又苦又澀。西裝被汗水溼透了，貼在背上，領帶勒得緊緊的，勒得他首咽口水。他深吸一口氣，伸出右手食指，指著趙洪昌的鼻子，用那口蹩腳的中文，一字一頓。聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一股子“老子忍你很久了”的狠勁。
“你們必須釋放我們的外交人員。否則，就是宣戰。”
會客廳裡安靜了一瞬。翻譯的臉上閃過一絲驚恐，他不知道該不該把這句話翻出來。宣戰，這兩個字太重了，重到翻譯的嘴唇哆嗦了兩下，才從嗓子眼裡擠出來。
趙洪昌放下了茶杯，抬起頭來，看著總領事那張漲得通紅的臉。目光從總領事的臉上移到那根手指上——那根手指離他的鼻子不到三寸，指甲修剪得很整齊，無名指上戴著一枚金戒指。趙洪昌忽然笑了。不是冷笑，不是嘲笑，是那種“你終於說出來了”的笑。嘴角微微上揚，眼睛眯了一下，然後笑聲從喉嚨裡擠了出來，悶悶的，像一臺老舊的發動機在艱難地啟動。他伸出手，一把攥住總領事那根食指，然後猛地往上掰。“咔嚓”一聲，清脆，響亮，像是掰斷了一根枯樹枝。
總領事的臉從通紅變成了慘白，又從慘白變成了豬肝紫。嘴巴張開，發出一聲撕心裂肺的嚎叫，那聲音又尖又亮，像一隻被人踩了尾巴的貓。他猛地縮回手，那根食指軟塌塌地耷拉著，指向了一個不可能的角度。他抱著手，疼得從沙發上滑了下去，跪在地毯上，額頭上全是汗，眼淚都出來了。
“我是外交大使！你不能這麼對我！”
趙洪昌站起來，居高臨下地看著他，臉上的表情沒有任何變化。“你是外交大使，但你剛才對我宣戰了。”他轉過身，面對著會客廳裡那群早就架好相機的記者——那些記者是他在行動前就安排好的，有英國的，有美國的，有法國的，還有幾家中國報社的。他們站在會客廳的角落裡，相機快門“咔嚓咔嚓”地響著，鎂光燈一閃一閃的，把總領事那張扭曲的臉拍得一清二楚。
趙洪昌開口了，聲音不大，但每個字都像是從鐵砧上敲下來的。
“各位，大家都聽清楚了吧？日本外交人員潛入我國軍事禁區，企圖獲取我國軍事機密。這位日本駐青島總領事，剛才向我國宣戰。沒有歧義，正式行為。”
總領事跪在地上，抱著那根斷掉的手指，聽見這話，猛地抬起頭。他想辯解，嘴巴張開了，聲音還沒出來——那群記者不給他機會。一個金髮碧眼的女記者衝到了最前面，話筒懟到了總領事臉上，英語又快又急，像機關槍掃射。
“總領事先生！日本對龍國宣戰，請問是什麼目的？是不是早有預謀？”
另一個記者跟著擠了上來，聲音更大，像在法庭上質問證人。“總領事先生！貴國外交人員潛入龍國軍事禁區，是不是奉了東京的命令？”
總領事的嘴張了好幾次，每次剛想說什麼，就被下一個問題蓋了過去。他的手在疼，疼得說不出完整的話；耳朵在嗡，嗡得聽不清他們在問什麼。他的翻譯想幫他解釋，被兩個記者擋在了外面。他絕望地抬起頭，想找到趙洪昌的身影。趙洪昌己經不在會客廳裡了。他早就走出了領事館的大門，上了那輛黑色福特轎車。車門關上的瞬間，他對司機說了一句。
“回指揮部。命令第一大隊，按計劃行動。”
青島，日本領事館。下午三點，陽光正烈，領事館的院子裡那棵梧桐樹的葉子被曬得捲了起來。幾個日本僑民在門口探頭探腦，不知道里面發生了什麼。他們聽見裡面傳出一聲慘叫，然後是一陣嘈雜的人聲，然後鎂光燈閃了好幾下，然後就沒有然後了。幾個記者從裡面衝出來，有的在打電話，有的在翻相機，有的在對著錄音裝置嘰裡咕嚕地說著什麼。
一個穿著灰色西裝的日本人在門口攔住了那個金髮碧眼的女記者。“請問，裡面發生了什麼事？”女記者看了他一眼，嘴角微微翹了一下。“你的總領事對龍國宣戰了。”她說完，轉身鑽進了黃包車。
灰西裝的日本人愣住了，然後轉身衝進了領事館。會客廳裡，總領事還跪在地上，抱著那根斷掉的手指，臉上的表情像是剛被人從水裡撈出來的。翻譯在旁邊急得團團轉，不知道是該叫醫生還是該叫救護車。灰西裝蹲下來，看著總領事的臉，嚥了口唾沫。
“總領事，您……真的宣戰了？”
總領事抬起頭，看著他，嘴唇哆嗦了半天，擠出一句話。“我沒有……”
但這句話說得太晚了。領事館的院牆外面，己經響起了卡車引擎的轟鳴聲，不是一輛，是一隊。督察第一大隊來了。
第一中隊，中隊長姓馬，叫馬國棟。個子不高，黑臉膛，兩隻眼睛不大但很亮，亮得像刀鋒。他的任務是突襲日本領事館，控制所有外交人員，查封所有檔案檔案，收繳所有通訊裝置。他率領中隊一百五十人，乘坐二十輛卡車，從臨時駐地出發，首奔領事館。卡車在領事館門口停下，士兵們從車廂裡跳下來，動作整齊劃一，鋼盔在陽光下閃著冷光，湯姆遜衝鋒槍的槍口朝下，但手指搭在扳機護圈上。馬國棟走到領事館的大鐵門前，抬腳就踹。鐵門沒鎖，“咣噹”一聲彈開，撞在牆上，震得牆皮簌簌往下掉。他大步走了進去，身後跟著一個排計程車兵。
領事館的院子裡，幾個日本工作人員正在茫然地站著，不知道發生了什麼。一個穿著黑色西裝的老頭從樓裡走出來，臉上帶著一種“我是領事館的官員你們不能亂來”的傲慢。
“你們幹什麼？這是日本領事館！外交豁免權——”
馬國棟沒理他，一揮手。“全部控制。一個都不許跑。”
士兵們湧了進去。動作快，準，狠——踹開門，搜房間，把人從辦公室裡拖出來，按在走廊裡，雙手反綁。有試圖反抗的，一槍托砸過去，砸得滿臉是血，立刻老實。有試圖銷燬檔案的，一把奪過來，連人帶檔案一起控制。總領事被從會客廳裡架了出來，那根斷掉的手指還沒包紮，腫得像一根紫茄子。他掙扎著喊道：“我要看醫生！我是外交官！”沒有人理他。他被塞進一輛囚車，和其他人一起拉走了。
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