“一團，現在立刻出動。帶齊重火力，沿津浦線北推，先推進到吳橋、東光一線，等待進一步命令。”
趙英龍立正，腳跟一併，敬禮，轉身，大步走了出去。動作乾脆利落，沒有廢話，沒有猶豫，沒有“長官保重”。皮鞋踩在青磚地上，嗒嗒嗒嗒，聲音急促有力，像出征的戰鼓。
城外，一團己經開始準備了。
卡車排成幾列，整整齊齊地停在空地上，引擎己經發動了，排氣管突突地冒著白煙，空氣裡瀰漫著汽油味。士兵們正在往車上裝彈藥，木箱一個接一個地從倉庫裡搬出來，碼在車廂裡，碼得整整齊齊，像砌牆一樣。有的箱子上面印著“七五炮彈”，有的印著“重機槍子彈”，有的印著“手榴彈”，字型不一，顏色不同，但每一箱都碼得端端正正，像是用尺子量過的。
六門一零五毫米榴彈炮被拖車拉著，從炮兵陣地上緩緩駛出來。炮管被防雨布裹得嚴嚴實實，十八門七五毫米榴彈炮跟在後面，炮管同樣被防雨布裹著，防雨布在風中微微鼓盪，像一面麵灰色的旗。
士兵們有些緊張。
不是那種“害怕”的緊張，是那種“第一次上戰場”的緊張。新編第一師從成立到現在，打過仗——打土匪，打民團，打劉珍年的潰兵。但那不是“打仗”，是“碾壓”。重炮一轟，卡車一圍，機槍一掃，敵人就散了。傷亡？零。俘虜？一堆。
但這次不一樣。這次要打的是東北軍，是龍國最強大的軍事力量之一。他們有飛機，有坦克，有重炮，有二十多萬經過嚴格訓練的老兵。他們不是劉珍年，不是張大猛，不是那些一觸即潰的烏合之眾。他們是奉系軍閥幾十年的家底，是張作霖一手帶出來的子弟兵。
一個年輕計程車兵蹲在卡車旁邊，手裡攥著步槍，指節發白。他的臉是白的，不是冷白的，是那種“我知道要上戰場了”的白。他的嘴唇在哆嗦，不是冷的，是那種“我不知道能不能活著回來”的哆嗦。
旁邊的老兵看了他一眼，從口袋裡掏出一塊壓縮餅乾，掰成兩半，一半塞進自己嘴裡，一半遞給那個年輕兵。
“吃。”
年輕兵接過餅乾，咬了一口，嚼了兩下，嚥了。餅乾的碎屑從他的嘴角掉下來，落在軍裝的胸前，像一小片一小片的雪花。
老兵嚼完了自己那半塊，拍了拍手上的碎屑，用一種“我跟你說個事你別害怕”的語氣開了口。
“怕不怕？”
年輕兵愣了一下，然後點了點頭。
老兵咧嘴笑了笑，露出一口不算整齊但還算白的牙齒。
“不怕是假的。我也怕。”
年輕兵瞪大眼睛看著他，那眼神里寫著“你也會怕”。
老兵拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，恰到好處。
“但是咱們的師長說過一句話——你怕，敵人也怕。你往前衝，敵人就往後退。你往後退，敵人就往前衝。所以，別退。”
年輕兵沉默了片刻，點了點頭。他把步槍重新端好，槍托抵在肩窩上，手指搭在扳機護圈上，目光從“我害怕”變成了“我不退了”。不是不害怕了，是害怕也沒用。
趙英龍從指揮部裡走出來，站在臺階上，看著正在集結的隊伍。他的目光從一輛卡車掃到另一輛卡車，從一個士兵掃到另一個士兵，像是在點數，又像是在認人。
他開口了。聲音大得像打雷，震得廟門口的石獅子耳朵都嗡嗡響。
“弟兄們！出發！目標滄州！”
士兵們齊刷刷地站起來，立正，敬禮。兩千隻手同時抬到眉梢，兩千雙腳跟同時併攏，那聲音匯成一聲悶雷，在冬日的天空下炸開。
“是！”
卡車發動了。一輛接一輛，排在土路上，像一條鋼鐵的長龍，從德州城外出發，沿著津浦線，朝北開去。車輪碾過凍硬了的土地，揚起一溜黃塵，在冬日的陽光下慢慢飄散，像一面灰色的旗幟。
六門一零五毫米榴彈炮被拖車拉著，跟在隊伍後面。防雨布在風中鼓盪，發出“嘩嘩”的響聲，像是在替那些不敢出聲計程車兵喊出心裡的那句話——
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