張治中靠在椅背裡，雙手交叉擱在肚子上，開口了。他的聲音不大，但每個字都像是從天平上稱過的，不多不少，剛剛好。
“山東軍的兵力集中。三個師——新編第一師、新編第二師、二十一師，另外還有趙洪昌的督察總隊，野戰軍裝備，一萬五千人，全部握在手裡，隨時可以投入任何一個方向。東北軍的兵力分散。雖然有二十多萬人，但一部分要提防閻老西，一部分要提防石友三，還有一部分要駐守河北各縣城。能投入正面戰場的——不到十五萬。”
他頓了一下，目光掃過全場。
“在人數上，東北軍就不佔優勢。”
陳誠推了推眼鏡，鏡片後面的眼睛眯成了一條縫。他沉默了很久，像是在思考一個很複雜的問題，又像是在猶豫該不該說。他終於開口了，聲音不大，但每個字的尾音都往上翹，像是在陳述一個事實，又像是在提出一個疑問。
“馮諾的部隊裡，山東人佔了絕大多數。東北軍裡呢？東北軍裡——山東人也不少。”
屋子裡的人同時愣了一下。然後，所有人的臉色都變了——不是那種“大吃一驚”的變，是那種“我怎麼沒想到”的變。
是啊，東北軍裡有多少山東人？百分之二十？百分之三十？還是更多？那些人的老家都在山東，他們的爹孃、兄弟、姐妹都在山東。現在是馮諾打過來了，不是日本人。馮諾是山東保安司令，是山東人的長官。你讓山東兵去打山東人的隊伍——他們能打得下去嗎？
劉峙首接說出了自己的判斷，語氣篤定得像在唸判決書。
“我認為，東北軍會被趕出山海關。”
他說“趕出山海關”的時候，自己都嚇了一跳。東北軍被趕出山海關——那意味著什麼？意味著華北門戶大開，意味著山東軍將同時擁有山東和平津地區，意味著馮諾的勢力將從黃河一路延伸到長城腳下。這是多大的地盤？這是多重的分量？這是多可怕的實力？
老蔣的手指停了。
他靠在椅背裡，望著天花板，天花板上有一盞吊燈，水晶的，在燈光下折射出七七八八的光斑，像一顆顆冷冰冰的星星。他的腦子裡有兩個人在打架。第一個說：讓他們打，狗咬狗，兩敗俱傷，中央坐收漁利。第二個說：不能打，東北軍退出關外，山東軍佔據平津，馮諾就成了華北王。這個瘋子手裡有十八萬美械兵，有空軍，有工業區，有岸防炮，有趙洪昌的反間諜網。這樣的人，比張學良難對付一百倍。
老蔣睜開眼，開口了。聲音不大，但每個字都像是在往地上釘釘子，釘得死死的，拔都拔不出來。
“調停。必須調停。”
眾人齊刷刷地看著他。
老蔣的目光落在何部長臉上，聲音拔高了一度，像一把刀從刀鞘裡抽了出來。
“何部長，你親自去。必須攔下他們——”
他頓了一下，聲音又拔高了一度。
“彰顯中央權威。”
何部長從沙發上站起來，立正，敬禮。
“是！”
一個字，短促有力。他轉身走了出去，皮鞋踩在地板上，嗒嗒嗒嗒，節奏急促，像出征的戰鼓。
屋裡其他人面面相覷。彰顯中央權威——中央在山東有權威嗎？中央在東北有權威嗎？中央在馮諾面前有權威嗎？中央在張學良面前有權威嗎？但這話不能說，說出來就是“你不相信委員長”，就是“你動搖軍心”。
老蔣靠在椅背裡，閉上眼睛，手指在扶手上慢慢地敲著，嗒嗒嗒。他的腦子裡只有一個念頭——打完這仗，不管誰贏誰輸，他都要把軍權收回來。不管是張學良還是馮諾，都得聽他的。
但這個念頭，他不知道什麼時候才能實現。
窗外，金陵的天還是灰濛濛的。但北邊的天空，好像更灰了。
七律·調停
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