馮諾正在夾排骨。他的筷子停在半空中，離那塊排骨只有兩釐米。他看著那塊排骨，看了兩秒鐘，然後把筷子收了回來。他靠在椅背裡，雙手交叉擱在肚子上，下巴微微抬起。他開口了，語氣隨意得像在說“今天天氣不錯”，但每個字都像是從冰窖裡撈出來的，帶著一股子讓人後背發涼的寒氣。
“什麼稅收？山東沒有稅收啊。”
大廳裡安靜了一瞬。不是那種“大家正在思考”的安靜，是那種“空氣凝固了”的安靜。安靜得能聽見牆上掛鐘的嘀嗒聲，一下一下的，像心跳。安靜得好像能聽見騾子嚼胡蘿蔔的聲音，嘎嘣嘎嘣的，像在替馮諾鼓掌。
老蔣的笑容沒變，但他的眼睛眯了一下。不是憤怒，不是不滿，是一種“你再說一遍”的審視。
孔祥熙坐在老蔣對面，挺了挺肚子。他的臉上堆著笑，那種笑是“我是來幫腔的”的笑，是“我是委員長的人”的笑，是“我雖然是山西人但我現在是中央的人”的笑。他開口了，聲音又亮又脆，帶著一種“我是曾經的山西首富，我懂經濟”的自信。
“山東的富饒全國皆知。所以應該上交稅收，支援國家建設。”
馮諾沒有看他。他的目光還釘在老蔣臉上，但他的嘴角微微動了一下——不是笑，是那種“你算哪棵蔥”的淡然。
張亞博沒有看馮諾。他的目光釘在孔祥熙臉上，像一把鈍刀，不快，但夠疼。劉文傑也沒有看馮諾。他的目光也釘在孔祥熙臉上，像一把剛開了刃的刀，冷颼颼的。李立也沒有看馮諾。他的目光也釘在孔祥熙臉上，像一把還沒出鞘的刀，看不見刀刃，但你知道它很鋒利。
孔祥熙的笑容僵住了。不是“慢慢僵”的，是“唰”地一下，像被人按下了暫停鍵。他的嘴還張著，眼睛還瞪著，但臉上的肌肉不動了。他的腦子裡有什麼東西在嗡嗡地轉——這些人的眼神不對，不是“不同意”，是“你再多說一句就弄死你”。他想轉頭看老蔣，但他不敢動。他怕一動，那三道目光就變成了三把刀。
劉湘低著頭，看著自己面前的碗。碗裡是空的，沒有飯，沒有菜，什麼都沒有。但他看得很認真，好像在研究這個碗是景德鎮的還是淄博的。他的心裡在說：這不關我的事，這不關我的事，這不關我的事。他的嘴角微微翹了一下，不是笑，是那種“還好我不是他”的慶幸。
大廳裡又安靜了一瞬。
劉文傑開口了。他的聲音不大，但每個字都像是從石頭裡鑿出來的，帶著一股子“我說了你別後悔”的狠勁。
“我敢給，你敢收嗎？”
大廳裡的溫度又降了幾度。大理石地磚的涼意從腳底板往上躥，躥到膝蓋，躥到腰，躥到後腦勺，躥到每一個人的天靈蓋。孔祥熙的臉白了。不是“有點白”的白，是“白紙”的白。他的嘴唇哆嗦了兩下，想說什麼，但什麼也說不出來。他的喉結上下滾了兩下，像一隻被掐住了脖子的鵝。他不敢反駁，不是不想反駁，是不敢。
他在心裡把劉文傑的祖宗十八代問候了一遍，但他不敢說出口。他怕說出口，劉文傑就不是“說”了，是“做”了。做什麼？他不知道。但他知道，在山東，在馮諾的地盤上，在劉文傑的面前，他什麼都不是。不是“什麼都不是”，是“什麼都不如”。
劉湘的嘴角翹了一下。幅度很小，小到幾乎看不出來。但他的心裡在說：這是誰的部將，竟如此勇猛。他在西川見過劉文傑的照片，知道這個人長得好，打仗也厲害。但他不知道劉文傑敢這麼跟中央的人說話。不是“敢”，是“不怕”。不怕老蔣，不怕孔祥熙，不怕任何人。因為他是馮諾的人。
老蔣的笑容沒變。但他的心裡在罵孔祥熙：你算哪棵蔥？稅收的事，是你提的？我可以說，你算什麼東西？你就不怕馮諾首接給你扣了？汪精衛都被扣了，你比汪精衛還厲害？他的臉上還掛著笑，但那個笑己經不是“呵呵”了，是“呵呵呵”，多了個“呵”，多了幾分寒意。他端起茶杯，又抿了一口。茶己經涼了，苦得他皺了皺眉。他嚥了，放下杯子，看著馮諾。
“馮司令，山東的稅收，回頭讓財政部的人來對接。”
馮諾夾起那塊排骨，塞進嘴裡，嚼了兩下，骨頭吐在桌上——不是吐在碟子裡，是首接吐在白布上。他用袖子擦了擦嘴，看著老蔣，嘴角微微翹著。
“行。讓他們來。來了，我安排人接待。”
不是“對接”，是“接待”。接待是客，對接是事。客來了，吃頓飯，送走。事來了，得辦。辦不辦，看心情。老蔣聽出來了，但他沒有說破。他笑了笑，端起茶杯，朝馮諾舉了舉。
“好。”
馮諾也端起茶杯，碰了一下。
“叮。”
《七絕·一百零八道菜》
八百廳堂白玉涼，一百八菜烤全羊。
孔郎不識眉眼事，一句稅銀半日僵。
