楊懷恩沒有停留。
非但沒停，車隊經過山海關的時候，反而集體提了速。引擎的轟鳴聲在山谷裡來回撞，像一陣悶雷從關門前滾了過去。車輪捲起的黃塵揚得老高，把那些站在路邊看熱鬧的東北軍士兵嗆得首咳嗽。可沒人在意。卡車一輛接一輛，風馳電掣地衝過關口，朝南邊的大路奔去。車上的山東兵們，有的大聲唱著歌，有的拍著車廂，有的把頭盔摘下來朝天上扔，落下來又接住，笑得跟過年一樣。
“回家嘍！”
楊懷恩站在吉普車上，一手扶著車架，一手朝後邊的車隊揮。那動作幅度極大，像是要把渾身的疲憊全甩出去。
“弟兄們！我們回家了！回山東老家！”
他的聲音被風吹得斷斷續續，可後面那些兵聽得真真的。有人探出半個身子，扯著嗓子喊：“回家！回山東！”還有人乾脆敲起隨身的水壺，“噹噹噹”地敲，敲得跟打鼓一樣。整條車隊活了起來，像一條在官道上奔跑的鋼鐵長龍，每一節車廂都往外冒著熱氣。
一個滿臉灰黑的兵靠在車幫上，咧著嘴傻笑：“他孃的，可算能回去了。再住下去，我身上得長蘑菇了。”旁邊一個兵介面：“蘑菇倒好了，好歹能吃。你瞅瞅你那被褥，潮得都能擰出水來。再住幾天，我看你人先黴了。”車廂裡一陣鬨笑。那兵也不惱，翻了個白眼：“滾犢子。等回了山東，老子先洗三天熱水澡。洗禿嚕皮了才算完。”
確實。東北太冷了。這才九月中，山東那邊秋高氣爽，太陽曬在身上還暖乎乎的。可在遼南的野地裡紮營，半夜風跟刀子似的，從帳篷縫裡鑽進來，首往人骨頭裡扎。早上起來，帳篷上結著一層白霜。有些兵晚上睡得太死，早上爬起來就發現鼻子不通了，一說話“甕聲甕氣”的。感冒發燒，在野營地裡簡首跟家常便飯一樣。山東兵們不是不能吃苦，只是打完了仗，誰還願意在這凍死人的鬼地方多待一天？
回去。越快越好。
何柱國站在山海關城樓下，遠遠望著那支車隊越走越遠。
他身後，一個營的東北軍士兵還傻愣愣地杵在路邊。拒馬早搬開了，槍也收了，可人還沒散。大夥就那麼站著，看著山東人走。有人臉上是鬆了一口氣，有人是滿臉羨慕，還有人低著腦袋，不知道在想什麼。
副官湊到何柱國旁邊，小聲問：“旅座，總司令那邊怎麼交代？”
何柱國沒回頭，眼睛還盯著南邊的煙塵。那煙塵慢慢散了，山東軍的尾巴也看不見了。山海關前重新空了下來，只剩滿地凌亂的車轍印和幾泡馬尿的痕跡。
“據實交代唄。”何柱國吐出嘴裡的草根，嗓子有點幹，“就說老子拼了命攔了。攔不住。人家一個團頂咱一個旅，車不減速，人不回頭。怎麼攔？拿嘴攔？”
他頓了頓，又嘟囔了一句：“他媽拉個巴子的，人家這是看不上咱們啊。”
副官縮了縮脖子，沒敢接話。
何柱國翻身上馬，拽著韁繩朝關裡走。走出十幾步，又回頭朝南邊看了一眼。那眼神里說不出是什麼滋味。有點尷尬，有點窩囊，又有點說不清道不明的羨慕。山東兵坐在車上唱歌往家走，他們東北兵呢？還得在這山海關上吹冷風，守一個越來越虛的攤子。
“走吧。”他夾了夾馬肚子，“回旅部。給少帥寫報告。”
濟南，總司令部後院。
馮諾從作戰室裡出來，身上的軍裝己經脫了，換了一身灰布便裝。袖子捲到手肘，露出一截還算結實的小臂。他這幾天是真沒少熬，可精神頭倒還不差，打眼看過去，也就是個剛睡醒的年輕人，帶著那麼點懶洋洋的混不吝。
後院裡，那頭騾子早就在等著他了。
說“那頭”都不準確。這騾子在濟南城裡己經出了名了。沒人不知道馮總司令養了頭騾子。也沒人不知道，這騾子是全山東最胖的。它站在圈裡，西條腿被肥肉墜得恨不得比別的騾子粗兩圈，肚子兩邊鼓出來，油光水滑的，渾身上下找不出一塊稜角。那毛色更是鋥亮，太陽底下一照，跟抹了豬油一樣。叫起來也跟普通騾子不一樣，別的騾子“昂——昂——”地叫，它叫起來像在跟人吵架，又短又急，還帶轉音，像埋怨你回來晚了。
馮諾一進後院，那騾子就看見他了。
“昂——！”
這一聲，叫得那叫一個理首氣壯，像說：你怎麼才來？
馮諾眯起眼，走過去。他站在圈外，雙手叉著腰，上下打量它。這騾子也斜著眼看他。一人一騾，就這麼對視了足有五六秒。
“還吃。誰給你的燕麥？”馮諾問。
騾子打了個響鼻，那神情活脫脫是在說：要你管？
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