薛姨媽話一齣口便後悔了。
西王八公同氣連枝，她家雖非勳貴，與他們幾家也是連著親的。
這賈府前幾年趁著宮中小選，己送進去了一位姑娘。
那姑娘還是王夫人親生，身上與她亦是血脈相連。
薛姨媽找補道：“瞧我，這幾年封在家中越發笨嘴拙舌了，咱們府中富貴，世受皇恩，哪裡需要去應選……”
賈母與王夫人不期然又想起了宮中的元春，一時也沒了說話的興頭。
王夫人垂淚道：“到底是寶丫頭有福氣，可憐我的元兒，便沒能趕上這好時候。”
賈母一嗔：“這時候哭有什麼用？”
“元兒進宮就是你們的主意，一個個心比天高，送她一個姑娘去了那深宮禁苑……我說不送她去，你們非不聽，這如今人還在宮裡煎熬著，也不知什麼時候是個頭呀！”
想起那個自小長在自己膝下的孫女元春，賈母就忍不住嘆息。
元春性子好，品格大氣，是她從小照著敏兒培養的大家閨秀。
只是她運氣不好，生在了家裡最青黃不接的時候，家中子嗣凋零，朝中無人為繼，她便被一雙父母送去了深宮。
家裡的煊赫與榮耀竟指著一個姑娘去爭搶，賈母實在是看不過去。
只是那個時候珠兒去世，賈璉讀書無望，寶玉又小，實在沒辦法，不得不犧牲她一個。
原以為她能一朝得寵，成為家裡的依靠。
誰知事有不巧，上皇突染疾病，中風在床，不得不退位，讓位於七皇子，自居太上皇。
賈家見勢不好，便終結了與甄太妃的合作，讓元春繼續在宮裡做女史。
這女史一做，便做了十年，連女子最美好的年華都要耗盡了。
略感傷神的賈母便叫眾人退了下去，只言晚上再為薛家母子三人接風洗塵。
薛家便先在府中安排行李，整理屋舍。
薛蟠在屋舍裡轉悠幾圈，不甚滿意道：“媽，這裡房子倒是精巧，只是也太吵了些。我怎麼還聽著有馬叫的聲響……”
薛姨媽：“你姨媽與表姐安排的屋舍，再沒有什麼不好的。這一處屋子闊朗，又通著外面，方便咱們家裡人進出。”
說著話，一聲馬鳴隔著幾道院牆傳了過來。
薛姨媽微頓，嘆道：“……只是這裡靠近邊角，府裡的馬棚子許是離的近，有些聲響再所難免。”
薛蟠不樂意了，他氣道：“我看咱們也不必收拾行李了，還是整整行裝離了這府中，哪有安排客人住馬棚子的道理？”
見薛蟠說著便要走，氣得薛姨媽捶了他一下。
“你這冤孽，若不是為著你著想，我與你妹妹在賈家何處住不得？”
薛姨媽哭道：“都知道你是個與人爭搶丫頭的夯貨，因著你的名聲，哪有人敢叫你往裡頭住去，親戚家的姑娘們漸大了，自是要將你隔的遠遠的……”
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