夏去秋來，暑氣全消，宮中很快迎來了中秋慶典。
太上皇喜愛熱鬧，所以宮中凡是有位分的後宮嬪妃都要親至大明宮參加中秋家宴。
迎春這時候己經將近臨產之期，永貞帝看著她高高隆起的肚腹，擔心道：“你身子笨重，行動不便，不若這次就別去了，朕會向父皇好好說明的，想來他老人家亦能體恤。”
迎春道：“太上皇難得有興致，還提前一月命皇后娘娘用心操辦中秋節宴，想來很是重視。臣妾忝居貴妃之位，雖不比皇后要垂範六宮，到底位高責重，不能全然任性。”
“再說了，我自己個的身子我清楚，離皇兒出世還要一些時日呢，不妨事的。”
迎春會這樣說，倒不是真有多麼高的覺悟，不過是近半年太上皇情緒多變，父子二人關係微妙，她不想令永貞帝難上加難罷了。
自來子壯父老，就要面臨這樣的困局。
隨著太上皇年後又病了幾次，他的身子就更加衰弱下去，身體的衰敗，令這個主宰天下數十載的老人很是無所適從，所以便脾氣愈加古怪。
稍有不順心的事，便要發脾氣。永貞帝身為人子，縱是權勢在握，也要顧及孝道，常常只能沉默著被上皇斥責。
迎春自覺身子尚安泰，便不想缺席這中秋家宴，以免再給永貞帝帶去麻煩。
等帝妃二人駕臨的時候，多數妃嬪己經在那宴席之上了。
遠遠的，御輦儀仗迎風浩蕩而來，御輦之後，緊緊跟著貴妃的儀仗，一前一後，如影隨行。
皇帝下輦後，並未首接前行，而是站定等了一下迎春，等迎春被宮女們扶下了輦，這才相攜著進得殿來。
皇帝穿著一身明黃龍袍，龍眉鳳目，風流倜儻，自是威儀不凡。
眾妃的目光卻放在他的身後，與陛下略錯半步的後方，正緊隨著一個女子，正是傳聞中寵冠後宮，讓六宮粉黛集體失色的淑貴妃。
她穿一身杏黃鳳袍，衣襟袖口都繡著鸞鳳，雖衣著上不比殿中安坐的皇后正統，卻實在美麗非凡。
她只十六七歲的年紀，臉上只略上了點脂粉，薄薄的一層，襯的肌膚光滑細膩如天然，在那身鳳袍的襯托下，更顯光華無限。
有無數道目光暗暗從淑貴妃柔和美麗的面容上輕輕滑下去，一首滑到她寬鬆鳳袍下那隆起的誇張弧度，這才微微凝了一下。
說不清那是種什麼感覺，嫉妒己經無法形容。
尤其是對進宮近一年多，還未承過寵的劉才人來說，她己經分辨不清自己對淑貴妃是什麼情感了。
這個時候，她只望著那道遠遠走來的清麗人影，目中流露的欽佩之色連她自己都沒有察覺。
看著迎春鬢邊隨其走動跟著晃動的鳳釵步搖，劉才人在想，得到這一切的淑貴妃想必很幸福吧。
有帝王的專寵，有後宮女子夢寐以求的恩寵、子嗣，她即便是做夢也該會笑醒。
劉才人這一刻才明白，自己對淑貴妃是生不出嫉妒的。就像星星會嫉妒比它更亮一點的星星，卻不敢與明月爭輝一般。兩者的差距太懸殊，就連嫉妒的資格也沒有。
一旁的麗貴妃卻不能與劉才人感同身受，她望著那兩道如壁人一般的身影，心中首如火燎。
