除夕宮宴時，皇帝當眾賜了趙璟之一份特別的恩賞。
那是一樣玉石盆景，以琺琅作盆，黃金為枝，玉片為葉，端的是造型精美，金碧輝煌。
這份盆景一端出來，就引的眾人一片讚歎。倒不是為這份賞賜的厚重而嘆，而是那賞賜背後的意味。
時人用金枝玉葉形容公主，又正值公主選婿的緊要關口，皇上以金枝玉葉盆景賜趙璟之，意在何為，眾人皆心知肚明。
被這份恩賞突然砸中腦袋的趙璟之和柔嘉長公主更是激動萬分，忙不迭地出來謝恩。
“多謝陛下聖恩……”
永貞帝忙叫了柔嘉長公主起身，又對趙璟之道：“朕今以金枝玉葉賜你，望爾珍之重之，不可輕忽慢怠。若是以後盆景中凋零一片葉子，朕必定不饒你。”
趙璟之忙道：“陛下放心，璟之得之，定用心栽培，不使金枝玉葉損傷一分。”
少年激動地紅了臉，眼睛卻清亮有神，皇后坐在上首注視著他，心裡的些許鬱氣消散了些。
除開其他不說，至少這趙璟之倒的確生了副好相貌，看著倒也對靜安情深意重。
正所謂易求無價寶，難得有情郎，如此也不算是辱沒了公主。
她又抬眼瞧了瞧女兒，見她臉泛紅霞，是難得一見的羞澀模樣，便也舒心了許多。
開年便有喜事，做成上好姻緣一樁，本以為是開了個好頭，卻不料壞事卻接踵而來。
宮宴過後沒幾天，宮中有一位太妃便著了風寒，幾日過後都不見好轉，眾妃便親去侍疾。
一首到過了元宵，老太妃身子還依舊欠安，因永貞帝本就以孝治天下，病著的這位太妃還是當初撫養過他的那個，有養育之恩，因而帝王待之更顯孝心。
各嬪妃為之減膳謝妝不說，就連今年的省親之事也罷休了，因著太妃的病，一切宴樂也都免了。
上行下效，因而這個元宵節京城也過的冷冷清清。
與之相對的遙遠南方，此刻也正發生著一場規模不小的海戰。
再說回京城，冬日病情難愈，便是小心伺候，老太妃也沒能挺過月餘，在春日的寒風料峭裡薨逝了。
太妃去後，永貞帝傷心至極，敕諭天下：凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚嫁。
除此外，還令誥命等皆入朝隨班按爵守制。
國孝未完，這年的五月，邊關便傳來急報，說南安郡王在與海外茜香國的海戰中被俘。
永貞帝看完了邊關傳來的奏報，有些怒火中燒，氣的險些摔了奏摺。
原來那茜香國遠道而來，見與大周交戰逐漸失利，缺少勝算，且國中又傳來外敵進犯的訊息，便有了鳴金收兵之意。
不料南安郡王急功近利，不思窮寇莫追之理，反倒擴大戰果，追著人入了深海。
這一去自然給了敵人反擊的機會，不止被人撞翻了一條船，還將首將給擒獲了。如此一來，勝敗顛倒。
