細細想來，從及笄前那一夜起，她與他之間便斷了親近。後來他被送去林府，歸來時她又忙於應付婚事變故，一刻不得喘息。
“鈴鐺，回去替我謝過父親。”她語氣平平，“兵器我收下了。”
鈴鐺應了聲“諾”，便帶著兩個小廝退了出去。
沈知年在桌邊坐了一會兒，指尖無意識地摩挲著刀柄上的雲紋，忽覺竟已有月餘不曾觸碰男人，也是有些空虛了，便喚道：“容袖。”
“一會入寢前，你去把子英叫來。”
一個時辰後，子英便跪在了她的面前。
他垂著眼，脊背卻挺得筆直。沈知年讓他抬起頭來，他依言抬眸，燭光映在他臉上，眉目間仍是那股沉靜俊朗的底色。
她先打量他有沒有受傷。目光從他臉上移到脖頸，又落在他肩頭——她伸手，解開了他上衣的幾顆盤扣，將衣襟往下一褪，露出半邊堅實緊緻的肩膀。燭光下，那片淺蜜色的皮膚光滑完整，只有些舊疤。
她收回手，心裡頭輕輕鬆了一口氣。看來林竟舟待他雖不算熱絡，卻也沒有苛待。也許此前那一抹隱隱的擔憂是她多慮了，他那麼正直寬厚，自然不會像別的男子那樣。像她母親後院裡那樣，自顧爭寵打壓異己。
她點了點頭，卻沒有繼續行事，將子英拉近了些，半抱著他的腰，手指沒入他髮間，一下一下地撫著他的後腦：
“自上次及笄禮後，我竟再沒能好好見你。”她帶著一絲愧意，“那次你屬實惹到我了——如此不知輕重。”
子英低下了頭，心知她是說那晚他賣力過了頭，沒考慮好女君感受。
她低下頭，看著他的眼睛：“子英，從前我屋裡只你一人，你怎麼鬧騰便也罷了，可日後，院子裡要添兩位主子哥哥，你便該謹記，需得守著自己身份。”
他見沈知年認真深色，連忙知趣的從她懷裡出來，跪坐聽訓。
沈知年見他這樣乖順，口氣便軟了幾分：“以前我從未好好與你講過這些，你是我婚前唯一的人，於我自然是不同的。正因如此，才更要與你說明白。”
“以後的側夫——你是知道的。你在他那兒待了些時日，也該有些兄弟情分。他為人最是溫厚正直。識大體。至於正夫，你我都不算熟，可他是威名在外的將軍，自也不會苛待你。”
她伸手，輕輕托起他的下巴：“可記住了？”
子英俯身叩首，額頭貼在她的手背上：“奴定將女郎教誨謹記於心，伏於兩位主子哥哥，絕不敢逾矩。”
沈知年看著他伏在自己膝邊，格外順從。她忽覺得喉間微微發乾，緩緩伸出腳，足尖輕輕踩上。
隔著薄薄的衣料，她感覺到微微顫了一下。子英猝不及防，喉間溢位一聲壓抑的悶哼，脊背繃緊了一瞬，卻沒有躲開。
沈知年的腳踝上還掛著銀鈴細鏈，那是她最喜歡的腳飾，隨著她腳腕的動作發出極細微的。泠泠的聲響。
子英低低喘息了一聲，終於抬起頭來，眼底泛著一層薄薄的水光。他想起正院的正夫讓他抓住機會的訓話，便下定了決心，忽然伸手，握住了她踩著自己的腳踝。掌心滾燙，骨節分明的手指微微用力，帶著她的腳，往那處又碾深了幾分。
他啞著嗓子，聲音又低又澀：“求女郎......多多憐惜。”
沈知年心頭一熱，低低地笑了一聲，看著他那副強撐隱忍又主動討要的模樣，又伸出手，指尖順著他的下頜線輕輕滑落，落在他微微滾動的喉結上，停了一瞬。
“你這張嘴，今兒倒是學了乖。”
行事前，她最後確認了一句：“避子湯，服了吧？”
子英點了點頭，聲音平靜：“請女郎放心，奴來前已服用。”
他說得乾脆，心裡卻對自己搖頭，畢竟他自己都不確定自己還是否有生育能力了。
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