蕭時淵沒有回宴席，只在府裡漫無目的地走著，從前院繞到後院，想借夜風把那股燥熱壓下去。
不知不覺走到了一處院落附近，門楣上寫著“安和堂”，應該是府裡的醫署。今日府中大擺宴席，除了當值的侍衛僕役，其餘下人、侍者都得了准許，可以飲酒同樂。
蕭時淵對府中內院路徑十分熟悉，本只是路過打算掃一眼便走，卻聽見屋內傳出幾句對話，聽見“正夫、側夫”幾個字眼，腳步頓住，駐足聽了下去。
屋內兩名年輕男醫，都喝得半醉，面色酡紅。其中一人壓低聲音，含糊著帶醉意，嘆道：“咱府裡的這正夫大人，看著是儀表堂堂光風霽月，只有我給他把過脈，知道他傷了腎臟根本，難以生育，咱府裡日後還不知道能不能有個正經嫡女吶！”
另一個年輕醫師壓低嗓子接話：“你得慎言！這可是宅裡秘辛。”
可酒意壯膽，西下又不見外人，他也壓不住心底的好奇心，又接著低聲接話，“怪不得那位正夫把菊園的小侍搬過去，還天天把女君往外推。你說他推拒妻子的時候···這心裡，不得滴血？”
“正夫不願喝避子湯了，估摸著想等著女君願意生育了，再搏一搏吧……”
另一個個醫師感嘆：“料是高門正夫，日子也不為外人道也！”又和另一人碰杯飲酒，頗有不醉不休之意。
一杯酒飲入喉，兩人換了話題：“鹿醫師是我們這唯一的女醫，還未婚配，府裡的男醫都盯著她的正夫之位，你可知道她屬意誰？”
後面的話再無值得聽的內容。蕭時淵悄悄退開。
他靠在廊柱上，夜風吹乾了他額角的薄汗，腦海裡不斷翻湧，方才窗縫裡窺見的瑩白身姿、昔日大雪之中紅衣救他的模樣、那日轎子邊被她踩踏的記憶，一幕幕交替在心頭閃過。
可心裡那團火卻越燒越旺，伴隨著無數念頭在心底盤旋滋生。
——————————————————————————
日子一天天過去，倒算是相安無事。
長樂宮的花園裡，此時卻是歡聲笑語不斷。
沈知年和孟婉君坐在石畔，有一搭沒一搭地喂池中游魚。
不遠處，謝映止蒙著雙眼，正同沈之逾玩捉人的遊戲。小男孩在圈定的園子裡躥來躥去，以為自己藏得很好。
這本原便是哄孩童的玩樂。謝映止自幼習過身法，有些聽聲辨位的本事，哪裡會辨不出那小小身影的去向。
可她偏要故意虛晃，每每快要觸到衣角之時，又刻意收勢，放他逃開，逗得那小男孩咯咯的笑聲落滿庭院。
待玩得差不多，估摸著孩子也該乏了，謝映止方才驟然上前一撲，伸手便將人穩穩抱進臂彎。
沈之逾猝不及防，一聲驚呼脫口而出，雙臂本能地環住她的脖頸：“二殿下！”
“先前便同你說過，只有自己人在時，喚我姐姐便可。”謝映止低聲說著，抬眼朝一旁宮侍遞了個眼色。
那名生得格外俊朗惹眼的男侍靜立階下，手中捧著浸好的溼巾，垂首等候。
謝映止接過溫度溼度恰好的巾帕，動作輕柔，細細擦去沈之逾滿頭的熱汗。
“多謝姐姐。”小男孩乖巧聽話，依言改了口。
那宮侍聞言，愈發將頭埋得更低，不敢抬眼多看。
這些日子，內閣沒有什麼大事，日常瑣事倒還按部就班，稍微得了些空，沈知年便經常帶著沈之逾來找二皇女。一是打發時間，二是給兩人培養感情。
好在沈之逾來得多了，漸漸也不怕謝映止了。謝映止待他從來和煦，比他父親林士升還有耐心，還帶他放風箏、捉迷藏、練字帖、認花草，從不嫌他鬧人。
。玩他讓不都麼什，束拘，著著磕他怕只人下，裡府沈像不
。來回些了補多這止映謝在也，溫弟姐的失缺份這兒那年知沈在逾之沈小自至甚
。姐姐下殿二找來要著鬧主至甚候時有，宮著盼日日倒反，意怯分半無再止映謝對他，之久而久
。足滿的清不說分幾出生竟裡心，影的跑追間木花在小一大一那著看，魚餵起一君婉孟和遠在坐年知沈
。過拒推沒也從便他，皇二陪陪多他讓己自，話聽很還他。聲出哭敢不還，癟癟是過不也了過難在實，鬧取理無不從他屈委了如比。來可的他出瞧慢慢倒，著帶日日今如，好麼什有弟弟個這得覺不前從
。腰撐一撐他替能也至，時配婚出許家沈了為弟弟後日，碼籌些攢己自為多要也時同。些一好他對多，候時的裡府在還、小還他趁，心決了下暗暗
。去回逾之沈喚起便年知沈，了暗漸漸天
”。了累玩日今是怕，了著睡兒逾“：前面年知沈到走他著抱，手鬆得捨不些有。裡懷在歪，了著睡便著寫著寫孩男小，字寫教他著抱正止映謝
。子轎了上著抱，來過接手接首便，孩男醒得捨沒也年知沈
。哥堂二的他是舟竟林，分輩的邊那升士林按，舟竟林是就哥二的他”。夫丈個一他有隻是不姐姐，說哥二……在不麼什為姐姐問，玩裡屋哥二去我次上？嗎哥二找去要後去回天今你，姐姐“：句一了問地糊糊含含裡，頭肩在靠地糊糊迷迷逾之沈
”。對才起一在日日該應就，人個一歡喜，得覺兒逾？起一在天天叔二和能不就，夫丈個一有隻是不姐姐麼什為。白明不聽兒逾“，說續繼地疑，皮眼抬了抬逾之沈
”。了道知就，了大長你等“：道說，頭的他了年知沈
。悶煩覺暗中心，口住按手抬，悸心陣一來襲端無口心年知沈。簾眼映門府的悉，近愈來愈府沈離馬轎
。去走院向步邁便己自，院正去逾之沈著帶人下讓，地踏轎落待
