索爾格掃過資料，粗糲的聲音在艦隊通訊頻道中響起。
「各艦報告狀態！」
「損管組排查躍遷過載點！」
「能量護盾維持最低遮蔽閾值，引擎切換至靜默巡航模式！」
「通訊保持全頻段緘默！重複，保持靜默！」
「我們是一塊會呼吸的岩石，別讓任何眼睛提前看到我們！」
命令簡潔有力，帶著不容置疑的戰場鐵律。
整個艦隊如同投入深水的石頭，迅速收斂起所有可能暴露的訊號特徵。
這支黑巖文明派出的艦隊，核心是那艘裝甲厚重。稜角分明的旗艦，「裂石之拳」級戰列巡洋艦，它的裝甲板上隨處可見修補的坑窪，這是黑巖內戰時與反叛軍戰鬥遺留的疤痕。
拱衛在旗艦周圍的，是四到六艘體型稍小但同樣裝甲堅實。線條粗獷的重型巡洋艦，它們是艦隊攻堅和火力支援的主力。
更外圍，則是八到十艘犧牲了部分防護以換取極限機動性的高速護衛艦或驅逐艦改裝體，如同游弋的獵犬，負責偵察。攔截和封鎖。
艦隊尾部，兩到三艘臃腫龐大的補給與支援艦如同移動的工廠，龐大的身軀在幽暗的星空中緩緩調整姿態，變得若隱若現。
在索爾格指揮艦隊進入潛伏狀態的同時，旗艦艦橋的指揮席上，本次拾荒者行動的最高指揮官，維拉，正沉默地注視著主螢幕上那深邃星空背景中，一顆在遙遠距離上顯得毫不起眼的黃色恆星——藍星太陽。
與索爾格的剛硬不同，維拉的身形在黑巖一族中顯得相對纖細。
當然，這種纖細只是相對於她那覆蓋著暗沉巖質皮膚。肌肉線條依舊充滿力量的同類而言。
作為黑巖一族中較為稀少的女性高層，她的地位並非僅因性別，更源於一種在文明中不算多見卻至關重要的特質，遠超同輩的冷靜與長遠的戰略視野。
在黑巖的文化裡，女性因承擔著孕育的重任，體魄與韌性毋庸置疑，而維拉則證明了，這種韌性與力量同樣能支撐起縝密如岩石紋理般的思維。
她深知，黑巖男性中不乏勇猛的戰將和精明的工匠，但此刻，面對一個未知的「搖籃」文明和背後緊追不捨的星盟陰影，她需要的是更深的算計，而非蠻力。
索爾格在調動艦隊，而她的大腦則在飛速運轉，評估著「獵荒者計劃」的第一步。
時間！星盟官僚機構的拖沓是他們唯一的。也是稍縱即逝的視窗。
但盲目地一頭撞進去？那是海盜的作風，不是一支肩負著整個文明續命任務的艦隊應有的方式。
即便對方是蹣跚學步的嬰兒，在陌生的星系裡亂闖，也可能踢到意想不到的鐵板，或者……驚動潛在的。更可怕的掠食者。
情報。
必須先搞清楚。
至少要摸清那個星系內部的大致情況，防禦的強度，艦船的分佈，可能的抵抗點在哪裡，哪裡又是最肥美的。易於下口的獵物區域。
搶時間，不等於矇眼狂奔。
