星港背景的嘈雜聲浪重新湧入耳朵，彷彿什麼都沒改變，又彷彿有些東西已經悄然發生。
星盟分部出入口，託比與哈克面帶喜色的互相告別。
託比的喜色純粹而簡單，像剛曬過的乾草垛一樣散發著暖意。
百分之七的資源減免！在他的母星，可是一筆不小的減免力度。
這個念頭讓他嘴角抑制不住地向上彎，連帶著腳步都輕快了幾分。
他衝哈克點點頭，真心實意地說了句。
「隊長，我先走了。」
「去吧去吧！」
哈克笑得眼睛都眯成了縫，用力拍了拍託比的肩膀，那力道帶著點親暱的誇張。
「趕緊的，好好歇著！」
他看著託比轉身融入星港通道里湧動的人流，那背影透著年輕人特有的。沒被世故浸染的輕鬆。
直到託比的身影消失在拐角處，哈克臉上的笑意也沒收起來，反而更深了，帶著一種老狐狸看自家養肥的雞仔的滿足感。
福星啊福星！他心底美滋滋地重複著。
這傻小子，本事是真有，運氣也邪門的好。
那份破訊號，居然真讓他刨出個金娃娃！
不但讓自己在星盟那兒撈了個升職的實惠，更妙的是，那點「風聲」在黑市上輕輕一放，換來的信用點足夠他在「深紅」快活上好一陣子了。
風險？天塌下來有高個子頂著，他這種小蝦米，悶聲發點小財才是正經。
哈克搓了搓下巴，感受著口袋裡個人終端沉甸甸的存在。
那裡面躺著剛收到的幾筆匿名匯款通知。
升職是好事，但具體是升到哪裡，管多大一片地界？油水足不足？這才是頂頂要緊的。
他得趕緊去活動活動，找那些常年泡在星港酒吧和交易所的老油條們探探口風。
上頭人事處那幫傢伙，嘴裡沒幾句實在話，訊息捂得嚴實，想早點知道門路，還得靠自己這張老臉和兜裡新進帳的「活動經費」。
他整了整其實並不凌亂的制服領口，臉上那副算計的精明神色被一種恰到好處的。準備「辦事」的認真取代。
轉身，哈克也邁開步子，熟門淦地朝著星港裡那些資訊與交易的灰色角落走去，盤算著用兜裡剛捂熱的信用點，撬開人事處那幫老油條的嘴。
與此同時，在遠離這片星域的星盟第三臂與人馬臂之間的交通樞紐星港，氣氛截然不同。
冰冷的金屬光澤和高效運轉的指示燈是這裡的基調。
一間視野開闊。陳設簡潔卻透著不容忽視份量的會客廳內，星盟為此次聯合觀察團準備的集結正在無聲地進行。
最先抵達的，是塔瑞文明的代表。
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