千星之城。
曾經璀璨如銀河心臟的星域，此刻已淪為一片燃燒的墳場。
殘破的軌道防禦平臺緩慢翻滾，斷裂的生態環帶像被扯斷的項鍊，碎塊與殘骸混合著未熄滅的能量火焰，在虛空中無聲飄散。
大大小小的交戰空域中，星盟各文明的戰艦，不論是流線型巡洋艦。厚重灌甲艦。還有星盟低等文明的那謝略顯笨拙但皮實耐用的護衛艦，仍在與彷彿無窮無盡的智械艦隊殊死搏殺。
炮火交織成網，護盾的光芒明滅不定，每一次爆炸都意味著一艘艦船的隕落，或是一段生命的終結。
混亂。絕望。以及一種近乎麻木的頑強，瀰漫在每一個尚存的通訊頻道里。
千星之城某巡邏艦隊的殘部，正依託著一片破碎的小行星帶進行最後的抵抗。
指揮官拉爾。索恩，一位有著深褐色皮膚和銳利眼眸的托克斯族艦長，盯著主螢幕上不斷逼近的紅色光點，喉嚨裡發出低沉的。近乎咆哮的命令。
「左舷齊射！不要停！給母艦爭取轉向時間！」
他的座艦側舷炮塔噴吐出熾熱的光束，將一艘試圖貼近的智械突擊艦打成了火球，但幾乎同時，另外三道光束從不同角度擊中了他的護盾，能量讀數瞬間跌入紅色危險區。
「護盾即將過載！」
「引擎出力下降！」
「我們被鎖定了！」
絕望的報告聲在艦橋裡響起。
拉爾能看到不遠處，一艘輕型護衛艦在密集火力下終於支撐不住，護盾破碎，艦體如同被無形巨手揉捏般扭曲。斷裂，最後化作一團刺眼的光芒。
那光芒映在他佈滿血絲的眼睛裡，冰冷而殘酷。
結束了。
他想。
這片區域就要失守了，就像千星之城無數個角落一樣。
然而，就在他準備下達最後一道撞擊指令，用殘軀為友艦爭取幾秒撤離時間的剎那，
艦橋上所有的警報聲，如同被一隻無形的手同時掐斷。
不是擾，而是……攻擊停止了。
拉爾下意識地看向戰術螢幕。
那些上一秒還在瘋狂傾瀉火力。機動包抄的紅色光點，齊刷刷地……靜止了。
不僅是他面前的敵人，螢幕邊緣顯示的。更遠處正在與其他星盟艦隊交戰的智械單位，也全都停了下來。
炮口的光芒熄滅，引擎尾焰收縮，機動軌跡戛然而止。
它們就那麼懸停在虛空中，保持著攻擊。轉向。或者迂迴的姿態，像是一幅突然被定格的殘酷畫卷。
「怎麼回事？」
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