短暫的假期結束後，張海六人領到了各自的新船，不再是訓練時用的那些老型號，而是正式列裝。根據他們個人資料和初步定位調整過的戰艦。
張海的占星級驅逐艦被重新塗裝，感測器陣列似乎也升級過。
李銳終於開上了他念叨許久的促進級，那八門主炮讓他在飛船到港後親自過去利用懸梯摸了又摸。
王猛的特里斯坦級加裝了更厚重的裝甲板。
周寧的伊米卡斯級偵查模組明顯更精密。
陳廣的維拉託斯級後勤艦，機庫裡的維修無人機數量多了整整一倍。
新鮮勁還沒過，巡邏任務就開始了。
他們被編入第六巡邏中隊第七小隊，負責古德帶星區E-7扇區的常規巡邏。
這片星區遠離核心居住區，算是「後方中的前線」，偶爾會有零星的不明訊號或漂流殘骸，但大多時候，只有永恆的寂靜和遠處恆星的微光。
此刻，六艘艦船正以標準的鬆散警戒隊形，沿著預設的航線緩緩巡航。
主指揮頻道里一片肅靜，只有每隔一段時間，張海作為隊長向中隊指揮部發送的簡短狀態報告。
「第七小隊，航線E-7-3，一切正常。」
然而，在這片「一切正常」的肅靜之下，另一個加密的。只有他們六人的秘密頻道里，卻是另一番光景。
「我說，這巡邏可比訓練時候枯燥多了啊。」
李銳的聲音第一個冒出來，帶著點憋不住的無聊。
「除了星星就是石頭，連個鬼影子都看不見。」
「我這促進級的主炮都快生鏽了。」
「枯燥才是常態。」
周寧的聲音平靜地響起，伴隨著細微的儀器操作聲。
「根據資料，E-7扇區過去三個標準月內，只有兩次三級以下的異常訊號，均被判定為自然現象或古老殘骸。」
「真正的戰鬥巡邏區域不在這裡。」
「那也得繃著弦啊，」王猛插話，聲音裡倒是沒什麼不耐煩，「老兵不都說了嘛，越是安靜的地方，越容易出麼蛾子。」
「不過……嘿，說實話，這正式上崗了，跟訓練時候感覺還真不一樣。」
「訓練時輸了還能重來，現在這船上可是實打實裝了彈藥，身後就是咱們自己的地盤，心裡那根弦，繃得是有點緊。」
陳廣憨厚的聲音帶著點緊張後的放鬆。
「緊點好，緊點好。」
「我倒是覺得這樣挺好，按部就班，不出錯就是立功。」
「就是這維修無人機老閒著，我手都有點癢了，總想找點什麼修修。」
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