周訓導又道：「薛硯青。」
薛硯青應聲。
「她說你火候差。」
溫初一背脊一僵。
薛硯青卻垂首：「學生記下了。」
周訓導把那篇文章推到桌邊。
「你這篇文章，頭一版只在書裡打轉，後一版落到米價上，氣象便不同。可她說得也對，茶攤小娘子只能告訴你鍋裡有什麼，文章該如何下鍋，是你的事。」
薛硯青道：「學生受教。」
周訓導又看向溫初一。
「你不識字？」
溫初一老實道：「剛學會自己的名字。」
「想學嗎？」
溫初一愣住。
昨夜薛硯青把她名字寫在紙上時，她想學。今日看見那篇文章擺在周訓導手邊，那念頭又從心底鑽出來。她想知道薛硯青低頭寫到半夜的東西，到底哪裡好。
「想。」她答得很輕，很快。
周訓導從桌上抽出一本薄薄的蒙書。
「拿去。書舊了，字還清楚。」
溫初一沒敢立刻接。
周訓導道：「鍋不必端進書院。鍋邊聽來的真話，可以端進來。端進來以後，叫讀書人自己挑骨頭。」
溫初一雙手接過書，認真道：「多謝先生。」
出門時，雨小了些。
溫初一把書抱在懷裡，用袖子遮住書角。薛硯青看她一眼，傘又往她那邊偏。
這一次，溫初一沒有推回去。
路上她把書角掀開一點。
裡頭字密密排著，她只認出一個米字。認出來的那一刻，她險些在雨裡停下。
「這個是米。」
薛硯青偏頭看了眼：「嗯。」
「這個呢？」
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