傍晚，周訓導派人送來一張帖子。
小童站在簷下，恭恭敬敬道：「周訓導有帖子送給溫娘子。」
帖子壓在桌上，紙邊被風吹得輕輕動。溫初一剛給方有嶽盛完中彩湯，手上還沾著一點湯氣，聽見周訓導三個字，立刻把碗擱到案板裡側。
昨夜的熱還留在小屋裡，可白日一到，書院和府試又把人往前推。溫初一擦乾手，走過去看那張帖子。她認得開頭那個「溫」，也認得一個「書」字。
溫初一手裡的帕子輕輕一緊，茶攤裡的人都看著她。寒逢春最先忍不住，湊過來唸。
「請溫初一娘子明日午後至青槐書院東齋一敘。」
他念完，拖長聲音道：「嫂夫人，這是正經帖子。」
溫初一把帖子收回去：「我認得一半。」
「另一半呢？」
「我猜的。」
寒逢春笑起來。
溫初一卻沒笑出來。
她從沒進過青槐書院的東齋。上回見周訓導，也不過是在門房旁邊。書院對她來說，一直像街盡頭那棵高槐樹，看得見影子，摸不著枝葉。
如今那棵樹伸下一根枝，叫她爬上去坐一坐，她反而腿軟了。
羅莧娘倒比她鎮定。
「先生請你，你便去唄。換身乾淨衣裳，頭髮梳齊便好。」
溫有倉在旁邊說：「去了少說錯話。」
羅莧娘瞪他：「不會說就閉嘴。」
溫有倉摸摸鼻子。
薛硯青從溫初一手裡接過帖子，看了一遍。
「周先生說的考前大事，大約與府試棚修繕有關。」
「修繕？」
「昨日書院裡有訊息。府試將近，試棚年久，雨天漏水。府衙撥銀有限，書院想請商戶助些燈油。草蓆。熱水棚。」
溫初一立刻懂了。
考試可不只坐下來寫文章。若是棚子漏著雨，寒門考生還帶不起好油布，那文章還沒寫，人先凍病了。所以熱水和歇腳處看著瑣碎，真缺了還是很要命的。
她這兩日也聽見過木匠抱怨。好木料已經被先訂走了，剩下的板子薄，若是雨大時可撐不住。那賣燈油的小鋪昨晚還來問，若是書院若真要熱水棚，油錢能不能早些結。
「先生請你，應該是曉得你最懂考生的吃住冷暖。」薛硯青道。
溫初一心裡又亂又亮。
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