「小溫先生，府試五場都叫你聽準了，院試也給個話吧。」
「我不求多，只求一句方向。銀錢好說。」
溫初一早上剛開鍋，熱粥還沒滾透，桌前已經圍了三四個人。最前頭那個考生把銅錢捏在掌心，問一句便低一回頭，像真怕錯過院試方向。旁邊瘦臉男人只盯著她的嘴，手指在袖裡輕輕搓，算盤打得比鍋裡粥還響。
還有一個鋪戶擠到桌角，開口便說想在自家門前掛招牌：小溫先生題路茶時。到時引來客人，可以和溫家兩邊分帳。
寒逢春坐在旁邊，聽得眼睛都直。
「嫂夫人，這錢來得也太快了。」
溫初一把鍋蓋一掀，白霧撲上來。
「這快錢太燙手了。」
那來求題的考生忙道：「溫娘子別誤會，我們不敢買死題，只求一句方向也成。今年府試那幾場風聲，不都叫你聽出來了麼？」
溫初一拿勺子攪粥，沒有立刻答。
她想起府試這些日子。熱水棚剛搭起來時，草蓆旁邊掛過小牌，薑湯鍋底也貼過各家名姓。後來考籃被人攀咬，寄存簿和錢家鋪印壓在哪裡，她也都還記得。再往後，是那外縣考生被潮屋坑得臉色發青，賃屋牌才一塊塊掛出來。
每一樣都落過人手，才落到了帳上。
她抬頭：「現在離院試還遠，學政的告示也未貼。這時外縣的考生也都還沒進城呢，你讓我聽哪一處？」
那人一愣：「溫娘子不是會押題麼？」
溫初一道，「沒人說我押鍋底灰？」
寒逢春噗的笑出聲。
求題的人臉色有些不好：「那府試……」
「府試我也沒賣題。」溫初一把一碗粥放到他面前，「溫家收過寄存和明價的錢。你若要吃我的熱湯和飯糰，三文。但你若要準題，門外風大，你站一會兒，看它吹不吹給你。」
周圍人笑起來。
那人面上掛不住，甩袖走了。
沒多久，又有兩個商戶來，一個是街西新開的茶攤，一個是臨時賣筆的。他們話說得好聽，說小溫先生名聲旺，若肯把院試題路掛到他們鋪子，銀錢按日分。
溫初一問：「你們賣什麼？」
茶攤說：「茶。」
筆攤說：「案首筆。」
溫初一看向那筆攤：「你的筆能寫到案首？」
筆攤乾笑：「討個吉利。」
「討吉利不犯法。」溫初一道，「可若借我的名頭賣準題筆，就不行。」
茶攤忙道：「那隻掛題路茶時？」
」。在還風，轉右門出，客騙字個四掛想只若們你。路來到得聽能才我話說人有得邊鍋的我「，說」。子幌招當能不路題「
」。忙真風日今「：道聲小春逢寒
。下一了笑頭低，下簷在坐青硯薛
。沒卻人的事問來，撥一了走人的題求來
。名姓報先要不要聽旁，開日哪講小的院書槐青問，頭探生考輕年個有又口門，下記字二箱書把剛娘秋宋。家溫在寄先能不能子箱，州寧到月半前提若試院問，來箱書著背生老縣外個一
。了來也娘三黃
」。客日兩了搶二老吳白，掛才尾末試府回上。寫些早價的家我，牌屋賃掛還若前試院，子娘溫小「：低不卻門嗓，門進肯不外棚在站
。了黑場當臉，過經口巷從恰二老吳
」。口門學府像日今兒這你，人夫嫂「：轉回來睛眼，碗茶著捧春逢寒
。麼什了到想像好，話接刻立有沒一初溫
