“三嬸說的……是真的？張洪昌半夜來過咱們家？”
紅英渾身一軟，差點癱坐在地上。
積攢多日的委屈徹底決堤，她淚水洶湧，一邊哭一邊點頭又拼命搖頭：
“是來過！可我真的啥都沒做！德發你信我，我清清白白，半點對不起你的事都沒有！”
她哭著，把那天夜裡從頭到尾的經過，一字不落全盤托出。
深夜敲門、假借公事、暗藏私心、變相拿捏、她硬氣把人趕走……所有細節，全說了。
德發越聽，呼吸越沉，胸口起伏劇烈，胸腔裡的火氣徹底炸了。
他氣的不是紅英。
從頭到尾，他信自己的媳婦。
他氣的是張洪昌！
身為一村之長，仗勢欺人，趁他在外打拼、媳婦獨居在家，深夜上門拿捏、糟蹋他媳婦名聲，讓他全家被全村指指點點！
“這個混賬東西！”
德發猛地低吼一聲，隨手抄起牆角的粗扁擔，轉身就要往外衝，眼睛紅得嚇人：“我今天非得找他拼命！打斷他的腿！”
紅英嚇得魂飛魄散，死死從背後抱住他的腰，用盡全身力氣拽住他，哭得撕心裂肺：
“別去！德發你千萬別去！他是村長，咱們老百姓鬥不過他的！”
“鬥不過也要鬥！”德發聲音嘶啞，滿腔怒火，“他憑什麼欺負你！憑什麼毀你名聲！我窩囊一輩子，絕不能讓我媳婦白白受這種委屈！”
“你去了就全毀了！”紅英死死拽著他不放，“一旦鬧大，全村人看熱鬧，我的閒話就徹底釘死了！咱們以後在村裡，再也抬不起頭！日子還過不過了！”
這句話，狠狠按住了暴怒的德發。
他腳步猛地頓住，渾身劇烈顫抖。
手裡的扁擔“哐當”一聲砸在泥地上。
這個一輩子老實本分、從不與人紅臉爭執的莊稼漢子，再也撐不住，蹲在地上，抱著頭，嗚嗚地痛哭出聲。
“是我沒用……”
他一邊哭，一邊狠狠捶打自己的腦袋，滿心愧疚自責，“是我沒本事，讓你一個人在家受這麼大的委屈，被人這麼糟踐、這麼欺負……我對不起你！”
紅英蹲下身，緊緊抱著他，夫妻二人在空蕩蕩的小院裡，相擁痛哭。
月色慘白，冷冷灑落在院裡，滿地淒涼。
就在這時，院外傳來沉穩的腳步聲。
秋水推門走了進來。
他和德發一同返鄉，先回了自家，聽紅雙說了前因後果，一刻沒耽擱就趕了過來，終究還是晚了一步。
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