紅英轉身進了灶房做飯，心裡依舊軟軟的，連切菜的手都帶著微微的輕顫。
她想起這些天自己的決絕和狠心，想起旁人背地裡說她潑辣強勢、不近人情的閒話，想起自己夜夜難眠的煎熬忐忑。
沒人懂她的難處，沒人懂她的恐懼。
灶火旺盛，火苗舔著鍋底，熱油下鍋，青菜入鍋刺啦一聲脆響，嫋嫋煙火升騰而起，填滿了小小的農家院。
紅英炒了兩個家常小菜，又熬了一鍋軟糯溫熱的小米粥，一一端進屋裡，擺在炕邊的小桌上。
德發靠在被褥上，安安靜靜看著她忙碌，眼神溫柔又愧疚。
“紅英，你辛苦了。
簡簡單單五個字，聽得紅英鼻尖發酸。
她低頭擺著碗筷，輕聲回道：“辛苦啥，都是該做的。”
她端起粥碗，一點點細心喂他吃飯。德發吃得很慢，一口一口細細嚥著，哪怕身子不便、心緒複雜，也乖乖把一碗粥、一碟小菜吃得乾乾淨淨。
吃完飯後，紅英替他擦乾淨嘴角。
德發望著她，眼底帶著小心翼翼的懇求，聲音輕輕的，像怕嚇著她：“紅英，以後別再把我扔別人家了，行不行？”
一句話，瞬間擊潰了紅英所有的堅強。
她用力點頭，眼淚無聲滾落，哽咽得說不出一句話。
再也不會了。
這輩子，再也不會讓他孤零零寄人籬下、受人閒話、暗自煎熬。
德發抬手，再次輕輕握住她的手，輕聲安撫：“沒事了，都過去了，我回家了。”
只是一切，又和從前截然不同。
往後的日子，日出而作、日落而息，過得安穩又踏實。
德發日日躺在炕上靜養吃藥，慢慢休養身子。半邊身子依舊遲鈍麻木，胳膊抬著費勁，手指攥握無力，腿腳也站不穩當。
紅英日日不輟，閒下來就替他揉胳膊、捏腿、活動手指關節，一遍又一遍，耐心細緻，從不急躁、從不厭煩。
白天，她照常開門經營小賣部，守著小店營生，掙點零碎小錢貼補家用。婆婆在家照看德發和兩個孩子，幫著做家務、燒火做飯，一家人分工安穩，和和氣氣。
小寶常常跟著她去店裡，乖乖坐在小板凳上，要麼畫畫、要麼擺弄小石子，要麼跟著來往的鄉鄰問好，懂事又省心。小寶子一天天長大，眉眼愈發精緻可愛，給家裡添了不少熱鬧生氣。
德水也著實守信，半點不含糊。
開春解凍，別家開始整地播種的時候，德水準時帶著秀蓮下地，認認真真把紅英家幾畝地全部深耕細整，按時下種、覆土、保墒，打理得比自家地還要仔細。
夏日三伏天，日頭毒辣，地裡雜草瘋長，德水頂著大太陽，獨自扛著鋤頭下地，蹲在地裡薅草鬆土，一干就是一整天，半點不偷懶、不敷衍。
秋收時節，莊稼成熟，沉甸甸的稻穀玉米壓彎了秸稈。德水特意借了村裡的拖拉機，一趟一趟，老老實實把紅英家的糧食全部收割、拉運、晾曬、歸倉，收拾得乾乾淨淨、妥妥當當。
