阿彩被吳主管劈頭蓋臉的一句話砸懵了，眨巴著眼睛，愣了半晌才問：“吳姐，您這話什麼意思？”
吳主管語重心長地說：“你們只看到令頤小姐今天收了多少好東西，但你們有沒有想過，霍太為什麼對她這麼好？一個出身並不顯赫的女孩子，憑什麼一夜之間就有穿不完的衣服和鞋？”
“霍太為她花這麼多錢，可不是因為她心善。
霍太是什麼人？她在霍家這些年，從霍老爺手裡接下來這份家業，那些覬覦霍家財產的親戚哪個不是恨不得把她生吞活剝了？
她能站穩腳跟，靠的從來不是心善，而是腦子。”
她看著車窗外漸漸暗下來的天色，聲音沉了下來：“你們再想想，霍太好好地培養這些“乾女兒”做什麼？不是為了讓她們享福，是要讓她們去替她做事！
那些社交場合上的應酬、那些達官貴人之間的周旋、那些太太小姐之間的勾心鬥角，以後都要她們替霍太去應付。
霍太給她置辦這些行頭，就跟給將軍配盔甲一樣，不是為了好看，是為了讓她上戰場。”
車廂裡安靜得只剩下車輪碾過路面的沙沙聲。
“她今天收了一條藍寶石吊墜，你們覺得她命好。可她往後要面對的，是你們想都想不到的刀光劍影！
上流社會那些太太小姐們，哪一個不是人精？哪一個不是面上笑嘻嘻、背地裡磨刀子的？
她一個新來的，想要在那種地方站住根腳，你們以為很容易？
一個不小心就被人給算計了，霍太能保她一次兩次，還能保她一輩子？”
阿彩愣了好一會兒，才低下頭，小聲嘟囔道：“可就算那樣，也比我們強啊！我們站一天櫃檯腿都腫了，一個月掙的還不夠買她一雙鞋。”
吳主管看了她一眼，搖頭笑了笑：“你啊，還是太年輕了，你以為站櫃檯就比進那個圈子差？那些人表面風光，背地裡還不知道怎麼受煎熬呢！
有錢人家的太太小姐，心裡藏著的苦，比咱們多得多！
咱們站一天櫃檯，腿是腫了，可心裡踏實，不用算計來算計去，不用怕哪句話說錯了得罪人，不用被人在背後戳脊梁骨，日子是苦了點，可苦得有滋味！”
阿秀沉默了片刻，似乎想說什麼，但終究沒有開口。
阿彩也安靜了下來，靠在車廂壁上，若有所思地看著窗外。
吳主管看著她們兩個蔫頭耷腦的樣子，伸手拍了拍阿彩的肩膀，語氣也緩和了下來：“我不是想潑你們冷水，我也年輕過，也羨慕過那些富家小姐，可後來我就明白了，命這東西，沒有誰的好誰的壞！
那些富家小姐有她們的苦，我們有我們的好，你們還年輕，好好幹活，把日子過好，比什麼都強！”
阿彩抬起頭，勉強扯出一個笑容：“知道了，吳姐。”
“行了，都打起精神來，今天這單做成了，回去我請你們喝涼茶。”吳主管低頭開始核對貨單。
“我要加蜂蜜的。”阿彩舉手。
“加什麼蜂蜜，就你事多。”吳主管笑著拍了她一下，車廂裡重新響起笑聲。
但笑聲還沒落定，阿秀忽然想起什麼，又湊過來問：“吳姐，霍太的錢也不是大風颳來的，她花出去的每一分錢，以後會不會連本帶利地收回去啊？”
吳主管手上核對貨單的動作頓了一下，抬眼看了阿秀一眼，目光裡多了一層她這個年紀還不完全讀得懂的深意。
“你倒是不笨。”她把貨單放下來，往椅背上一靠，幽幽的說道，“霍太做的是長久買賣，“漂亮小姐”就是她手裡的本錢。”
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