瓊華閣二樓
與一樓大廳裡宮燈絹紗的溫潤雅緻不同，這裡鋪著暗紅的地毯，走廊裡安靜得幾乎能聽見心跳聲。
兩側的牆壁上鑲著深色木板，每隔幾步便懸著一盞黃銅壁燈，燈光刻意調得極暗，在牆面上投下昏黃的光暈。
樓梯口站著幾個穿黑色西裝的男人，他們個個身形魁梧，目光不動聲色地掃過每一個試圖靠近二樓的人。
這些人一看就不是這裡的侍應，而是專業的私人保鏢。
走廊盡頭是一個巨大的包廂，門口一扇漆黑的雕花木門緊閉著，門板上雕著一幅完整的竹林七賢圖：圖上刻著嵇康撫琴，阮籍長嘯，向秀倚竹，山濤舉樽，每個人物的眉眼鬚髮都纖毫畢現。
門縫裡透不出一絲光亮，也漏不出半點聲響，厚重得像是把門裡門外隔成了兩個互不相干的時空。
門內是一間極為寬敞的包廂，一張碩大的紅木圓桌擺在正中，桌面上鋪著雪白的錦緞桌布，但此刻桌上卻空空蕩蕩的沒有擺任何菜餚。
只有一旁的茶案上放著兩隻紫砂茶杯和一壺剛沏好的普洱，茶香混著檀香在空氣中氤氳。
牆邊倒是站著幾個穿黑色中山裝的青年，個個都身形精悍，沉默寡言，但如果細看，就會發現他們每個人的腰間都微微鼓起一塊，隱隱約約能看出槍柄的形狀。
這些人一看就很不好惹，是那種普通人看了就不敢多看的危險角色。
一個穿西裝的男人正坐在茶案旁的沙發上，看起來三十出頭的樣子，五官深邃冷冽，眉目俊朗，鼻樑挺直如刀削般鋒利。
他薄唇緊抿，下頜線條剛硬利落，左手食指上戴著一枚烏金戒指，戒面上沒有任何花紋，卻被他緩慢的轉動著，一圈，又一圈。
他整個人往那裡一坐，不需開口，那股殺伐決斷的氣場便已將整間包廂的溫度壓低了幾度。
這是霍庭深，霍老爺的同宗族弟，亦是整個霍家在港城商界真正的話事人。
霍氏家族那盤根錯節的生意脈絡便全由他一手掌控。
不管是航運地產還是洋行外貿……都是能撼動港城經濟命脈的龐大產業。
半山的太太小姐們只知霍家是豪門，卻鮮有人知道，霍家真正的底牌，從來不在那些衣香鬢影的宴會上，而在霍庭深那張從不輕易示人的商業版圖裡。
此刻，坐在他對面的是一個五十開外的中年男人，穿著一身藏青色暗紋長衫，手裡轉著兩顆油光水滑的文玩核桃。
這人姓杜，在港城碼頭上人稱“杜三爺”，他手下管著整個維多利亞港的苦力和腳伕，雖不如霍家那般聲名顯赫，但在港城道上也是有頭有臉的人物，在碼頭的勢力更是盤根錯節，就連港督府的官員見了他也要給三分薄面。
他笑起來像個和氣的鄰家老伯，可那雙鷹隼般銳利的眼睛不時掃過來，彷彿無時無刻不在打量著對面的人，盤算著對方是敵是友。
“杜三爺，灣仔那塊地的批文，明天一早就會送到你桌上。”
“港督府那邊的關係已經打點妥當，規劃局、消防局，也都一個不落。”
杜三爺笑了一聲，核桃在手心裡發出清脆的摩擦聲：“霍生做事，我自然是放心的，只是那塊地盯上的人不少，東洋人的會社、南洋來的富商，都在暗中使勁，霍生能這麼快拿下來，想必費了不少心思。”
霍庭深抬眼看向杜三爺，他的目光平靜得像一面鏡子，能清楚的照出人心深處：“心思費了多少，不重要。重要的是，那塊地從明天起，姓杜！”
杜三爺握著核桃的手微微一頓，隨即朗聲笑了起來：“好！霍生快人快語，我就喜歡跟你這樣的人做生意。
碼頭的倉儲，以後歸霍家，我手下的人全部撤出來，至於貨運路線——”
他頓了頓，意味深長地看著霍庭深，“南邊那條線，我的人熟門熟路，霍生若是信得過，就交給我來走。”
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