霍太正低頭修剪花枝，聞言抬起頭來，目光在沈若棠面前那隻花瓶上停了一瞬，花瓶裡繡球和玫瑰橫七豎八地插著，滿天星被擠到了角落裡，整瓶花看起來像是剛經歷了一場暴風雨。
她沉默了片刻，委婉地評價道：“進步空間還很大。”
她又側頭看了一眼令頤面前的花瓶，微微頷首：“令頤這個倒是不錯，雖然是第一次插，但層次分明，顏色搭配也素淨雅緻。
若棠，你得多跟令頤學學，你在我這兒學了這麼久，插出來還不如她這個新手。”
“乾媽！”沈若棠氣得直跺腳，“您不能有了新人就忘了舊人！我好歹也是您的開山大弟子！”
“開山是開山，就是這山到現在還沒開成。”趙曼雲不緊不慢地補了一刀。
沈若棠抬起頭瞪了她一眼，又轉頭向霍太撒嬌：“乾媽您看看她！每次我說什麼她都要拆我的臺！”
霍太被她逗得直笑，擺了擺手道：“好了好了，你們兩個，插個花都能鬥起嘴來。
若棠的插花雖然亂了些，但勝在熱鬧，放在門廳裡倒也喜慶；
曼雲這個清雅有餘，放在書房裡正好。各有各的好處，我瞧著都喜歡。”
她拿起茶壺給自己續了一杯紅茶，忽然想起什麼，轉頭問沈若棠：“對了若棠，昨天你跟何太太打牌，是不是又贏了？
何太太今早給我打電話，說你連贏了她四圈，把她氣得夠嗆。”
沈若棠一聽這話立刻來了精神，放下手裡的花枝比劃起來：“乾媽，這真不賴我！何太太自己手氣背，抓了一下午的爛牌，我隨便出張牌她都能點炮。
她自己還不信邪，非要繼續打，結果越打越輸，最後一圈她好不容易聽了牌，又被我截了胡。
不過何太太還是很有風度的，散了牌局還誇我牌技見長，說下次要帶她侄女來跟我切磋切磋。”
“何太太的侄女？”趙曼雲停下手中的花剪，抬眼看了沈若棠一眼，“就是上次在李太太牌局上跟林秀嫻形影不離的那個？”
沈若棠翻了個白眼：“可不就是她嘛！不過你放心，何太太這個人跟林太太不一樣，她分得清是非，上回在瓊華閣的事傳出去之後，她還專門打電話給乾媽，說林秀嫻那事做得不地道。”
霍太端起茶杯抿了一口，臉上的笑意淡了幾分，語氣卻依然從容：“何太太是個明白人。半山這個圈子裡，聰明人知道什麼時候該站哪邊，糊塗人才會一條道走到黑。
林家那邊最近倒是安分了不少，林兆祥把女兒禁了足，聽說連零花錢都給斷了。
前天我在酒會上遇見他，他還主動跟我敬酒，話裡話外都是在替女兒賠不是。
不過話說回來，林秀嫻敢在瓊華閣做出那種事，說到底還是平時被慣壞了。
你們三個以後在外面，不管遇到什麼事，都不能像她那樣失了分寸。
霍家的人，輸什麼都不能輸了氣度！”
三人都放下手裡的花枝，齊聲應是。
霍太擺了擺手，重新拿起花剪，臉上的表情又鬆弛下來：“好了好了，不說這些了，今天下午難得清閒。”
令頤見時機正好，便趁機開口：“乾媽，今天郭老師給了我一張邀請函，邀請我們去參加聖保羅書院的100年校慶和新圖書館的落成儀式。
聽說慶典上還會有戲劇表演和學生交響樂團演出，新建成的圖書館還要辦藏書展覽呢！”
沈若棠一聽“慶典”兩個字，立馬就來了精神，她放下手裡的花枝湊過來：“聖保羅的校慶？我早就聽說聖保羅的校慶辦得很隆重，年年都有學生登臺表演，還有什麼交響樂團、合唱團，熱鬧得很！
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