“你懂不懂事，媽咪心裡有數。”何太太的聲音輕柔，“你性子活，愛交朋友，這不是壞事。可交朋友跟挑衣裳是一個道理，好看的未必耐穿，花哨的未必合身。你現在只覺得周莉莉對你好，可你有沒有想過，她帶你去的那些地方、見的那些人，哪一樣是對你將來有幫助的？”
何嘉寧沒有吭聲，肩膀卻不再抽動了。
何太太知道女兒在聽，便繼續道：“媽咪不是要干涉你交朋友，可你得睜大眼睛看看，什麼樣的人值得你花時間。周莉莉今天帶你去咖啡館，明天帶你去見什麼表哥，她那個表哥是做什麼的，家裡什麼背景，你一概不知，就跟著人家去玩。萬一出了什麼事，你讓媽咪怎麼辦？”
何嘉寧從枕頭裡抬起半張臉，悶聲道：“能出什麼事，就是喝了杯咖啡，坐了一會兒。他都三十多歲了，還能把我怎麼樣？”
“三十多歲？”何太太心裡一緊，面上卻不顯，“那更該避嫌，你一個十七八歲的姑娘，跟一個三十多歲的男人坐在一處，旁邊連個長輩都沒有，這要是被人看見了，人家會怎麼說你？你不在乎自己的名聲，可媽咪在乎！”
何嘉寧咬了咬嘴唇，沒再反駁。
何太太繼續道：“你以為媽咪今天去義賣是去玩的？我是去看人家梁小姐怎麼為人處世的。她前陣子被人潑了一身髒水，小報上寫得那麼難聽，可人家坦坦蕩蕩的把這場義賣辦得漂漂亮亮，讓那些嚼舌根的自己閉了嘴，這才叫有本事！”
“你再看看你今天，人家周莉莉說義賣是做戲，你就信了？你連去都沒去，怎麼就知道那是做戲？你寧願聽她的話，也不願意去親眼看看真正的名媛都是怎麼做事的？”
何嘉寧被問得啞口無言，翻了個身，仰面躺在床上，雙眼茫然地盯著天花板。
“媽咪請霍小姐來家裡做客，不是要你跟她比什麼，更不是要你巴結她。”
何太太伸手替她攏了攏散亂的額髮，語氣緩了緩：“我就是想讓你看看，跟你差不多年紀的姑娘，人家是怎麼讀書、怎麼說話、怎麼待人接物。
你要是覺得她好，就跟她多來往；你要是覺得跟她處不來，媽咪也不逼你。可你總得先見一見再下結論，對不對？”
何嘉寧沉默了好一會兒，才小聲問：“那她真的像你說的那麼好？”
“好不好，你自己看了才算數。”何太太笑了笑，“不過媽咪覺得，她那份沉穩勁兒，你確實該跟人家好好學學。”
何嘉寧翻了個白眼：“媽咪你就是變著法兒說我不好。”
“你是媽咪的親閨女，媽咪不說你說誰？”
何太太笑著在她鼻子上點了點，“行了，別賭氣了，下樓把飯吃了，飯菜都給你溫著呢。”
何嘉寧磨蹭了一會兒，到底還是被何太太拉了起來。
母女倆下樓時，傭人已經把飯菜重新熱好端上桌。
何嘉寧拿起筷子，悶頭扒了兩口飯，忽然道：“那她什麼時候來？”
何太太心裡一喜，面上卻不露：“具體哪天我還沒定，回頭我去問問霍太什麼時候方便，到時候你可不許給人家臉色看。”
“知道了知道了。”何嘉寧嘟囔著，又夾了一塊紅燒肉塞進嘴裡。
何太太看著女兒終於肯吃飯了，心裡那塊石頭才算落了地。
她端起湯碗抿了一口，忽然想起什麼，又道：“對了，到時候把你的房間好好收拾收拾，別弄得亂七八糟的，讓人家看了笑話。還有你那幾本沒寫完的功課，也撿一撿，別讓人家覺得你是個不學無術的……”
“媽咪！”何嘉寧抗議地叫了一聲，何太太卻不理會，只笑眯眯地喝著湯。
何太太心裡清楚，女兒這性子，跟周莉莉走得近，多半是覺得新鮮，可新鮮勁兒一過，什麼表哥表姐的，都是浮雲。
令頤那姑娘她只見過一面，卻已經看出來是個心裡有數的。
她今日在義賣場上的言行，何太太一一都在心裡記著。
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