大院的孩子跟外面的普通人家孩子，這兩撥人就是天生的天敵一般，互相瞧不上眼，大院的覺得外頭的都是窮貨，住大雜院，啃窩窩頭鹹菜，跟你一塊玩掉價，外頭的看大院子弟，更加不屑，就是一小地痞流氓，什麼都不會，就會耍嘴皮子，不就仗著有個好爹，不然什麼也不是，兩邊人一見面就掐，茬架。
鍾躍民和李奎勇卻算是‘異類’了，那一年，鍾躍民父親從南京調到京城，很突然，時間上也很倉促，大院裡的小學已經不接收新生了，所以只能選擇院外的，就這麼著跟李奎勇成了同班同學，李奎勇那會還是學校摔跤隊的，別看個頭小，但幹起架來比誰都猛，沒人敢惹他，兩人就是在那會結交成為好朋友，後來鍾躍民調回到大院裡的育英小學，跟李奎勇做同學，滿打滿算也就一年半，不過並不影響兩人友誼，後來多有聯絡，並沒有斷過。
李奎勇家窮歸窮，但人實在，重情重義，為了發小小混蛋，兩人敢獨自面對一幫發瘋了的大院頑主，最後要不是鍾躍民拼死相救，李奎勇的下場就跟小混蛋一樣，被亂刀捅死了。
鍾躍民回城之後的落魄，李奎勇開上了出租，至少那一段時間，兩人的‘地位’，調了下個，李奎勇並沒有冷嘲熱諷，而是以實際行動來幫助哥們，帶著計程車同事去光顧鍾躍民開的煎餅攤子，貢獻雖小，但卻情真意切，
這種哥們怎麼能不值得深交呢。
一番尋找，路上又問了人，最後總算是找到了李奎勇家的大雜院，進院就是一陰暗逼仄的通道，邊上堆放著一些廢舊木板、紙箱，還有燒爐子的蜂窩煤等雜物，要對面過來個人，兩人都得側身，不然過不去，這大雜院面積跟他家四合院差不多，不過這邊裡頭住了七八戶，這年頭人多啊，一戶家庭少則三四人，多的七八個，就這一個院住了四五十號人，想想，是多麼的擁擠、嘈雜。
李奎勇家他記得是在大雜院東邊最裡頭一間，來到門口，發現一七八歲的小姑娘，穿著身打滿補丁的灰色襖子，蹲地上正生著爐子，邊上還有個更小的，五六歲樣子，手裡拿把蒲扇，小手、小臉蛋髒兮兮的，這應該是李奎勇的兩個妹妹了，叫什麼名他記不得了，
他過去道：“小妹妹，你哥在家吧？”
倆小丫頭抬頭看著他，那小的見來陌生人，蒲扇都掉地上，然後逃回了屋裡，大的從地上起來，怯生生道：
“在……在的，我大哥去外面挑水了，一會就回來。”
“我是你大哥朋友，叫……”
“我知道，你是鍾大哥！”丫頭道：
“大哥昨晚就交代過我，說你要過來，那……那你進屋坐。”
“好！”
鍾躍民跟著進屋，這邊是正屋，隔壁還有間小平房，加起來也就三四十個平方，住六口人，太擠了。
屋裡裡頭牆角放了一張‘床’，好像就是塊門板，四個角用大青磚給堆疊起來，奎勇他娘躺床上，有客人來，爬起靠在床頭，面色有些白，虛弱道：
“是躍民來了嘛？”
“嬸兒，是我”，鍾躍民過去，剛那大丫頭搬把椅子過來，
“鍾大哥，你坐！”
“好！”鍾躍民坐下，
“嬸兒，昨晚有事，沒來得及去看你，你這身體沒啥事吧？得什麼病了？”
“不礙事，不礙事，都老毛病了”，李母道：
“本來就不用去醫院的，家裡養養就好，小勇啊非要馱我去，糟蹋錢不是，昨兒個聽小勇說，這藥費還是你付的，都不知該怎麼謝你了。”
“嬸兒，我跟奎勇是好兄弟，他的事就是我的事”，
鍾躍民道：
“我家情況你該知道一些的，反正就我一人，沒什麼負擔，錢的事不急，我現在也不缺，你還是要把身體養好，咱得聽醫生的，可不能自個熬，不然小病也熬成大病，到時奎勇、奎元他們能眼睜睜看著不管嘛？花得錢不就更多了，所以現在徹底治好，也是給家裡減輕負擔。”
”鍾大哥，你喝水！”
丫頭倒了杯熱水，鍾躍民接過，然後這丫頭過去坐到小板凳上，開始糊紙盒起來，鍾躍民道：
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