這座曾經繁華無比的天下第一城，如今卻被濃重的黑氣籠罩。那黑氣不是烏雲，不是霧靄，而是由無數怨氣、死氣、煞氣凝結而成的“怨煞雲”。雲層厚重如墨，遮蔽了陽光，讓整座城終年不見天日。
美猴王火眼金睛運轉，穿透層層黑氣，看清了城中景象。
街道冷清，行人稀少，偶有百姓經過，也是低頭疾走，面容枯槁，眼中無光。家家戶戶門窗緊閉，有些門前掛著白幡，風中傳來隱隱哭聲。
城牆根下，豎著幾十根木樁，每根木樁上都綁著一具屍體。有的己經腐爛生蛆，烏鴉啄食；有的顯然剛死不久，鮮血順著木樁流下，在地上匯成一灘暗紅。
更讓美猴王震怒的是，他看到了無數“怨魂”。
無數半透明的虛影在城中游蕩，有男有女，有老有少，個個面目猙獰，七竅流血。他們無聲地哀嚎，在街巷間徘徊不去，怨氣沖天。這些都是慘死的冤魂，因怨念太重，無法入輪迴，只能在這人間煉獄中受苦。
“好個殷商，好個紂王！”美猴王咬牙低語，“竟將一座王都，變成了人間地獄！”
他搖身一變，化作一隻麻雀，飛入城中。
落腳處是東市。原本這裡應該是朝歌最繁華的集市，商鋪林立，人流如織。可如今，大半店鋪關門歇業，開著的幾家也是門可羅雀。街上偶有行人，也都是面黃肌瘦，衣衫襤褸。
美猴王停在屋簷下，正聽見兩個老者在牆角低聲交談。
“張伯，聽說昨晚王宮又抓了三十多人？”
“唉，說是有人私下議論朝政……李大夫一家都被抓了，連三歲的小孫子都沒放過。”
“造孽啊！這樣下去，朝歌城還能剩幾個活人？”
“小聲點！小心隔牆有耳……”
正說著，遠處傳來銅鑼聲和馬蹄聲。
一隊黑衣甲士策馬而來，為首將領手持令牌，厲聲喝道：“奉大王旨意，徵召民夫三千，修築鹿臺！凡十五歲以上、五十歲以下男子，即刻到宮門前集合，違令者斬！”
街上百姓聞聲，如見瘟神，紛紛躲入家中，關門閉戶。
那將領見狀，冷笑一聲，揮手道：“搜！每家每戶，抓夠三千人為止！”
甲士如狼似虎地踹開民宅，頓時哭喊聲、哀求聲、打砸聲響成一片。有青壯男子被從家中拖出，妻子孩子抱著腿哭求，被甲士一腳踢開。有老人上前理論，被一刀鞘砸倒，頭破血流。
美猴王看得眼中冒火，正要現身，卻聽遠處又傳來淒厲哭喊。
他展翅飛去，只見宮門外跪著幾十個老弱婦孺，個個披麻戴孝，哭得撕心裂肺。
“我的兒啊！你死得好冤啊！”
“夫君，你這一走，我們孤兒寡母怎麼活啊……”
“大王開恩啊！我父親只是說錯一句話，罪不至死啊！”
宮門守衛冷著臉，手持長戈，像驅趕蒼蠅般揮手：“滾滾滾！再敢在此哭嚎，把你們也抓進去！”
一個老嫗跪爬到守衛腳邊，磕頭如搗蒜：“軍爺，求您行行好，讓我把我兒的屍首領回去安葬吧……他己經在木樁上掛了七天了……”
守衛一腳踢開老嫗：“屍首？早餵狗了！”
老嫗“哇”地吐出一口鮮血，昏死過去。
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