展欽抬手，輕輕環住她的肩，下巴抵著她的發頂。
“嗯。”他輕聲應著，“以後不會了。”
是啦，這兒不是北地。
他不需要再偽裝，不需要再隱瞞，不需要再獨自一人扛下所有。
因為他有了可以依靠的人，有了可以分享一切的人，有了……家。
兩人在河邊待到日頭西斜。容鯉教展欽用蘆葦編小兔子，展欽則教她辨認河灘上的各種石頭。夕陽將兩人的影子拉得很長，交疊在一起，彷彿再也分不開。
*
臘月過後，春天悄然而至。
順天王傷勢痊癒，開始全力整頓軍務，屯兵積糧。與此同時，她採納了展欽的建議，派出使臣北上，與淮河以北幾個受災最嚴重的州縣暗中聯絡。
那些地方，去年蝗災後幾乎顆粒無收，北朝朝廷不僅不賑災，反而加徵賦稅，百姓苦不堪言。順天王承諾：凡南遷者，分田減賦，三年不徵。訊息傳開，北地百姓拖家帶口，趁著夜色渡河南下，絡繹不絕。
宇文徹察覺後暴跳如雷，派兵封鎖渡口，卻已阻擋不了民心所向。短短三個月，南庭接收北地移民十餘萬人，安置在廬陵郡周邊新開墾的荒地上。
春耕時節，這些北地百姓與南人一同下田播種。秧苗青青，連成一片，望不到盡頭。
順天王站在田埂上，看著這片生機勃勃的景象，對身旁的容鯉道：“吾女，且明白人心之重。”
容鯉點頭，眼中是深沈的敬意。
她向來知道，阿孃走的是一條前所未有的路——不是靠武力征服，而是靠人心歸附。
這條路更難，卻更穩固，更……光明。
三月，順天王軍誓師北伐。
容鯉一身銀甲，騎在薏米背上，英姿颯爽，她又改進了弩機，誓要將北軍殺個片甲不留。展欽則穿了身青灰色的勁裝，外罩軟甲，與她並轡而行。他的身體雖已無大礙，但順天王和容鯉都不許他衝鋒陷陣，只讓他在中軍參贊軍務。
大軍北上，勢如破竹。
北朝早已腐朽到了根子裡，軍心渙散，民心思變。順天王軍所到之處，常有守軍開城投降，百姓簞食壺漿。偶有負隅頑抗者，也很快被擊潰。
順天王御駕親征，王女更是殺敵勇猛，然而這兩位赫赫兇名的殺神，待子民與降兵俘虜卻極為和善。
而展欽則亦在北伐中發揮了極大作用。他對北地地形、兵力部署、朝中派系瞭如指掌，每每能料敵先機，提出精準的戰術建議。順天王依計而行，連戰連捷。
五月，大軍兵臨北朝都城之下。
宇文徹困守孤城，做最後掙扎。他不知從何處得知展欽未死，竟派使者潛入順天王軍營，秘密求見展欽。
使者跪在展欽面前，涕淚俱下：“太孫殿下！攝政王說了，只要您願意幫他守住都城，擊退南軍，他願傾盡所有，助您登基！您才是皇室正統，這天下本該是您的啊！”
營帳內燭火搖曳。
展欽靜靜聽著，臉上沒有任何神情。
那使者怔忪半晌，才發覺展欽垂眸，手中動作不停，竟是在用隨手摘來的草編作一隻小兔。
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