河西村，劉滿倉家。
劉三跑進來，滿頭大汗：“叔，張家營做了好多奇怪的犁。在鎮子上一邊賣一邊教別人怎麼用，賣得可好了。說是李先生設計的！”
劉滿倉看著他，說：“什麼奇怪的犁，河東村那個鄉學的李先生？”
劉三喘著氣說：“是，就是他。人們試過以後，都說好用，好些村子已經去訂了。”
劉滿倉沉默了很久，手指在桌面上一下一下地敲。
劉三等了一會兒，試探著問：“叔，要不咱也......”
“咱也什麼？”劉滿倉打斷他，“咱村連個鐵匠都沒有，拿什麼做犁？”
他站起來，走到門口，看著河東村的方向，站了好一會兒。
然後他說了一句：“陳大海命好，撿了個能人。趙有志命也好，跟著撿了個便宜。就我命不好，撿了一群只會吃飯的廢物。”
“趙有志那老不死的怎麼跟李先生弄到的圖紙？”劉滿倉問。
劉三說：“聽說，是他在鎮子上，硬花了一貫錢給李先生的妻子買了兩頭小豬崽。李先生為了還人情，他才拿到的。”
“哼！”劉滿倉冷笑一聲，“果然還是喜歡搞那一套，求人辦事還摳摳搜搜的。不過他倒是聰明，從李先生的妻子身上下手。”
他又問：“李先生的妻子還想要什麼？”
劉三想了想，說：“聽河東村的人說，她喜歡養些家畜，雞啊，豬啊，好像最近在惦記著買個牛犢。”
“牛犢......”劉滿倉思索著，然後他說道：“咱們村裡有個剛一歲的小牛犢，你想辦法弄過去。記得不許讓陳大海知道，也不許讓李先生兩口子知道是咱們的。”
“這個......”劉三覺得他叔是不是高看他了，他哪有那個本事。“叔，水車和犁的生意，已經被他們佔了，咱們跟在後面，撿不到多少啊。”
“誰說我惦記的是這些？”劉滿倉恨鐵不成鋼地瞪了他一眼。“先讓他欠我個大人情，等哪天用到他的時候，咱們才好張嘴。”
劉三不說話了，開始琢磨怎麼把牛犢給弄過去。
劉滿倉內心不甘。
他可以向任何人低頭，甚至可以承認他不如任何人。
但唯獨不能輸給陳大海和趙有志，他們鬥了幾十年，儘管各有勝負，但從來沒用誰服過誰。
如今河東村和張家營都有了自己的營生，他卻還陷在外男那些破事裡，他忍不了。
他沉默了一會，像下定了某種決心。
他對劉三吩咐道：“你安排幾個人，去山上，把那些紅色的石鹽弄回來一些。”
劉三張大嘴巴，吃驚的說道：“那東西苦，澀，還不夠鹹。而且也不知道有沒有毒，一直就沒人敢碰。”
“讓你去弄就弄，哪那麼多話？”他的神態不容置疑，“趁現在農活不多，讓村子裡的人去抓點魚，我要自己親自試試。”
劉三“哦”了一聲，轉頭出去了。
他找到了劉滿倉說的那頭小牛犢，棗紅色，剛滿一歲，肩高不到四尺，骨架還沒長開。
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