白澤抱著一摞竹簡，右腿在青石板上拖出沙沙的聲響。
大廳的物資清單被他捏在手裡，指腹在麻紙上摩挲。
他抬起頭，視線越過外城的紅磚房，鎖定在城西那片被濃煙籠罩的區域。
火光將半邊天空映紅，熱風颳過，帶來硫磺和焦炭的味道。
那是一片絕對的禁區，外圍站著三層手持青銅長矛的護衛隊士兵。
白澤垂下眼，斂去眸光。
他佝僂著脊背，裝出病弱流民的模樣。
他慢吞吞地挪動腳步，藉著核對春耕農具損耗的名義，一點一點向冶煉廠的邊緣靠近。
守衛們看到他的白髮和破麻衣，加上他手裡蓋著城主印章的清單，只是例行盤問了幾句，便放他進入了外圍。
越往裡走，空氣就越發灼熱。
白澤躲在一堆廢棄礦渣後方，屏住呼吸。
他卻連眼睛都不眨一下。
汗水順著他蒼白的臉頰滑落，砸在碎石上，蒸發成白氣。
前方五十步的空地上，矗立著三座高爐。
十幾個赤裸上身的半獸人正喊著號子，拼命推拉著兩人高的風箱。
呼嘯的風聲灌入爐膛，火焰竄起三尺高。
“開爐！”
有人粗著嗓子大吼一聲，高爐下方的封口被砸開。
赤紅色的銅水順著耐火土溝槽傾瀉而下。
亮光照亮了白澤的臉。
他死死盯著銅水流入砂石模具，胸腔起伏。
這就是華夏城能夠碾壓三階獸人的秘密。
靠的就是這種將石頭融化、重塑成武器的技術。
只要九尾狐族掌握了這種力量，整個蒼莽大陸都將匍匐在狐族的腳下。
白澤舔了舔乾裂的嘴唇，嚥了口唾沫。
他需要看清那些模具的紋路，他需要知道這種金屬冷卻定型的每一個步驟。
他將竹簡放在礦渣堆上，趴下身體，藉著陰影的掩護，手腳並用地向前爬行。
右腿的偽裝在此刻成了累贅，他只能靠雙臂的力量拖著身體前進。
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