大廳的紅磚地面上堆滿了雜物。
發酸的劍齒鹿肉、帶著血絲的野豬皮、沾著泥土的葛根，將寬敞的大廳塞得連下腳的空隙都沒有。
初夏的熱風從木格窗灌進來，燻得人作嘔。
幾隻綠頭蒼蠅在肉塊上方盤旋，發出嗡嗡的響聲。
林兮兮站在一堆發臭的獸皮前，眉頭緊鎖。
她抬起手，用衣袖掩住口鼻。
“城主，這是今天剛入庫的物資。”
白澤抱著一卷竹簡，小心翼翼地繞過地上的血水，走到林兮兮身側。
“東區採石場的流民用十張野豬皮換了兩罐精鹽，南區伐木場用五頭劍齒鹿換了三十尺麻布。賬目我都記下了，但是……”
白澤看了一眼地上那堆快要腐爛的肉塊，將竹簡往懷裡收了收，沒有繼續說下去。
“肉放不住，皮毛佔地方，物物交換太慢了。”
林兮兮放下衣袖，轉過身走向長條木案，“每天光是核對這些東西的價值，就要耗費政務大廳一半的人手。這種交易方式走到頭了。”
她拉開木椅坐下，從抽屜裡拿出一個粗布袋，解開繫繩，將裡面的東西倒在桌面上。
嘩啦。
清脆的金屬撞擊聲在大廳裡迴盪。
幾十枚圓形的青銅片散落在麻紙上。
陽光打在金屬表面，折射出黃暈。
白澤湊近半步，視線落在那些銅片上。
銅片只有拇指大小，中間打了一個方孔，邊緣打磨得極其光滑，正面刻著華夏兩個方塊字，背面刻著一束麥穗的圖案。
“這是什麼？”
白澤問。
“華夏幣。”
林兮兮用指尖捏起一枚銅幣，在指間翻轉，“從今天起，它就是華夏城唯一的交易媒介。”
白澤盯著那枚銅幣，嚥了口唾沫。
“用它來代替獸皮和肉？”
白澤捏起一枚銅片端詳。
林兮兮將銅幣按在桌面上，指腹壓著邊緣向外推。
“一枚銅幣，等於一斤小麥。十枚銅幣，等於一罐精鹽。一百枚，換一匹上等麻布。”
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