《情書回憶錄》出版後的第一個月，銷售資料異常的好，尤其是在年輕群體內。
龍馬並沒有太在意銷量數字，他照常去錄音棚，照常和明菜討論院子裡那棵柿子樹要不要加一根支撐杆，照常在週末的午後被她拉著去代代木公園散步。
但外界的變化比他預想的要猛烈得多。
首印五萬冊在發售第一週就被搶購一空，集英社連夜加印十萬冊，不到兩週又宣告售罄。
幾乎是補一次空一次，這讓集英社那邊賺得盆滿缽滿，紛紛誇讚他們社長和總編的眼光以及上杉龍馬的能力。
書店的暢銷書展臺上，《情書回憶錄》被擺在最顯眼的位置，旁邊手寫的推薦卡上寫著“今年最暢銷的戀愛小說”。
讀者的來信像雪片一樣飛進集英社的編輯部。
有女高中生用粉紅色的信紙寫道“我也想有人這樣愛我”，有中年家庭主婦用端莊的毛筆字寫著“我想起了西十年前去世的戀人，哭了一夜”，甚至有一位退休的大學教授寄來了一封厚達十幾頁的分析信，逐頁批註小說中每一個隱喻和伏筆，稱其為“昭和時代最有代表性的戀愛文學”。
電臺的讀書節目邀請文學評論家做專題討論，TBS的晨間新聞甚至派記者到龍馬家門口蹲守了兩天，拍到一個他出來取報紙的背影就做了一整期“新人作家·上杉龍馬”。
然而當年度文學界新人賞的入圍名單公佈時，《情書回憶錄》的名字並不在上面。
明菜是在事務所休息室的報紙上看到這個訊息的。
她把那份報紙翻來覆去看了三遍，確認自己沒有遺漏任何一個角落，然後有些失魂落魄地放下報紙。
這屆文學界新人賞的評審委員會由幾位德高望重的文壇泰斗組成，平均年齡接近七十歲。
其中一位評審委員在接受《文藝春秋》採訪時被問及為何《情書回憶錄》未能入圍，他摘下老花鏡擦了擦鏡片，用一種過來人式的溫和但不容置疑的語氣說：
“是個好作品，但是戀愛小說終究是以戀愛為主的。”
這句話在讀者群體中引起了不小的爭議，但在當時的日本文壇，這樣的評價並不讓人意外。
昭和末年的純文學界依然被戰後派和內向派的老牌作家們牢牢把持，流行的題材是戰後創傷、社會疏離和存在主義焦慮。
愛情小說，尤其是出自一個年僅二十一歲的音樂製作人之手的愛情小說，在他們眼裡天然就不具備入圍“純文學”殿堂的資格。
它不是寫得不好，而是它的好不在評審委員會的評價體系之內。
明菜為此偷偷難過了好幾次。
當天晚上龍馬在廚房做晚飯，她靠在廚房門框上看著他的背影，忽然和他吐槽：
“龍馬君的小說明明就是最好的。”
那小表情比她自己沒得獎還委屈。
龍馬的心態倒是比明菜要好很多，這會兒他正把切好的蔥薑蒜倒進熱油裡爆香，刺啦一聲油花西濺，他一邊翻鍋一邊安慰明菜：
“獎項只不過是錦上添花，我想傳達的東西，己經全部都在那本書裡了。”
明菜囁嚅了半天總歸是沒再說什麼，但她當晚還是偷偷在被窩裡翻了好幾遍那份入圍名單，最後被龍馬發現沒收了。
怕她睡不好。
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