初夏。
距離那場震驚大江南北的拔釘子戰役，己經過去了整整一個多月。
隨著日軍交通線被新西軍徹底切斷，華中派遣軍在蘇中地區的兵力被迫全面收縮。
崗村像一頭吃痛縮回龜殼的老王八，將所有野戰部隊全數撤回了大中型城市，再也不敢輕易往鄉下派出一兵一卒。
一時間，整個根據地迎來了一段難得的寧靜。
陽光鋪灑在劉家村外的千畝良田上，綠油油的麥浪隨風起伏。
戰士們沒有因為勝利而刀槍入庫、馬放南山。
在旅長吳青的嚴令下，這八千猛虎，脫下了軍裝，換上粗布短褂，浩浩蕩蕩地開進了田間地頭。
軍民魚水，轟轟烈烈的大生產運動如火如荼地展開。
“一二，加油！一二，加油！”
張大彪在剛剛開墾出來的荒地上奮力向前。
跟在他身後的一團戰士們，揮舞著鎬頭和鐵鍬，將荒灘變成了肥沃的良田。
而在村子西頭的一排瓦房裡，栓子正扒拉著算盤珠子。
“旅長，您瞧瞧咱們這一個月的家底！”
栓子將一本賬冊遞給前來視察的吳青，樂得嘴都合不攏了：“自打高郵那些軍糧運回來，咱們不僅徹底度過了春荒，還用多餘的糧食作為本錢，在根據地周邊開了張！”
吳青接過賬冊，隨意翻看了一眼。
賬面上，各項物資進出記錄得井井有條，而且種類繁多得令人咋舌。
“現在咱們第三旅，不僅有自己的被服廠、鞋帽廠，連肥皂廠和火柴廠都建起來了。”
栓子指著窗外那些冒著淡淡青煙的小作坊，豪氣干雲，“附近十里八鄉的鄉親們全來咱們廠裡上工，咱們按月發糧食，現在戰士們穿的是新軍裝，腳上踩的是千層底，連洗衣服都有肥皂用了！”
吳青合上賬冊，拍了拍栓子的肩膀：“幹得不錯，打仗拼到底，拼的就是後勤，咱們新西軍在敵後，沒有外援，就得自力更生，手裡有糧，心裡不慌，自己能造，鬼子才拿咱們沒辦法。”
“旅長教訓得是。”栓子嘿嘿一笑，隨即神神秘秘地湊上前來，“不過，被服廠和肥皂廠那都是小打小鬧，讓弟兄們吃飽穿暖罷了，真正的好東西，我可是捂在後山那個山洞裡，就等著您今天去驗收呢！”
吳青聞言，劍眉微微一挑。
他當然知道栓子說的是什麼。
半個月前，他撥給栓子和二嘎一批從日軍鐵路上扒下來的鋼軌，以及從高郵軍械庫裡繳獲的幾臺小型機床，給他們下達了一個關乎第三旅未來的命令。
“走，去後山看看你們鼓搗出來的寶貝。”
片刻後，吳青在栓子的帶領下，穿過兩道戒備森嚴的暗哨，來到了劉家村後山的溶洞中。
溶洞內部被挖得寬闊無比，頂端懸掛著幾盞燈泡，將整個洞穴照得通明。
一百多名兵工廠的工人和炮兵團的技術骨幹，正赤著膊，在幾臺車床和熔爐前揮汗如雨。
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