“所有單位立即進入最高戰備狀態，將因果防護等級提升至三級，不，五級！”
“同時啟動對真空、空間、熵的多層封鎖預案。這不是演習，不是——”
她的命令還沒有說完。
十七個座標的警報同時炸響。
警報如同一把無形的剪刀，在同一瞬間剪斷了十七根時間線上的引信。
姬莉曼的綠色瞳孔猛地收縮。
智網中，十七個光點在零點三秒內從綠色變成黃色，再從黃色變成紅色。
不是防禦失敗，對方首接跳過了防禦過程。是“失敗”這個果先於“戰鬥”這個因到達。
第一座標。
灰白色的霧氣從虛空中滲出，它沒有任何邊界蔓延的跡象，因為它是從每一處因果錨點的裂縫中憑空出現的。
熵蝕蠕蟲的邊界像被因果鏽菌從未來拽了過來，跳過了擴張的過程，首接進入到了包圍完成的狀態。
“因果鏽菌！熵蝕蠕蟲！它們都來了！”通訊官的聲音在艦橋上回蕩。
第一艦隊指揮官沒有猶豫。“啟動誘餌拓撲網！把蠕蟲引向——”
“報告！檢測到星域內的空間連線正在斷裂！”
“全艦撤出第一座標！放棄外圍防線，退守——”
他的命令被一陣刺耳的干擾音打斷。
智網中，其他十六個座標的求援訊號正在同時湧入。
不是一條接一條，是同時所有。
彷彿十七場戰鬥的“果”，在同一瞬間被塞進了帝國的指揮系統，而“因”還在路上。
第八座標。
褶皺收割者的觸手與因果鏽菌的悖論資訊流交織成一張看不見的網。
空間連線被剪斷，但剪斷的順序是顛倒的。
飛船在“空間斷了”的訊息傳來之前就己經被困在原地，“被困”這個果先於“空間斷開”這個因。
第八艦隊指揮官下令啟用虛數側跳通道，卻發現側跳通道的出口座標正在以不可預測的頻率跳動。
因果鏽菌腐蝕了輸入與輸出之間的因果必然性。
正常情況下，第一步輸入座標A ，第二步側跳通道，第三步到達座標B。
因果鏽菌做的是，在導領航員輸入A之後，導航系統顯示的到達的地點可能是B、可能是C、可能是你五分鐘前輸入過的座標、也可能是你未來才會輸入的座標。
“我們被困在迷宮裡了！”通訊官的聲音沙啞，“每一次跳躍都跳回原地，但原地己經不是原來的座標！”
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