說著說著又哭了。
林硯把布包攥在手裡，握了握，點了點頭，「行，我管，」
他看著柳氏，「娘，你別哭了，銀子的事有我。」
他轉身走進堂屋，把手伸進床底下那個鬆動的土磚縫裡，摸出另一個布包，把三兩半碎銀塞進去，重新包好藏嚴實了。
然後直起腰，拍了拍膝蓋上的土，走到門口，看了一眼老宅的方向。
天色已經擦黑，老宅的屋頂上冒著炊煙，在暮色裡格外扎眼。
林晚晚跟在他屁股後頭，仰著臉問，「哥，祖母真的病了嗎？」
林硯低頭看著她，沉默了片刻，伸手在她亂蓬蓬的頭髮上揉了揉，「病沒病，明天就知道了。」
「明天？」
「嗯，明天。」林硯抬起頭，目光越過院牆，落在老宅那扇緊閉的大門上，嘴角微微一挑，「明天我去探病。」
他說「探病」兩個字的時候，語氣很平靜。
但林河蹲在牆根磨箭頭，聽見這兩個字，抬頭看了他一眼。
那眼神里帶著一種心照不宣的瞭然。
上回林硯說「請祖母來一趟」，結果三個潑皮跪了一院子。
這回他說「探病」，林河覺得老宅那邊最好提前燒炷香。
入夜，林硯躺在草墊子上翻了個身，懷裡的硝石硌了他一下。
他掏出來放在枕頭邊上，盯著黑暗中那塊隱隱泛光的石頭，腦子裡盤算著兩件事。
一是銀子，手頭不到十六兩，束脩還差大半，光靠採藥打獵不是長久之計。
二是分家，祖母裝病這一招只是個開頭，只要不分家，這種把戲就沒完沒了。
他要的是科舉，是青雲直上的路。
是林家二房昌盛之路。
不是在村裡勾心鬥角，磋磨這幾兩銀子。
他把硝石攥在手裡，翻了個身。
眼下，還是先探病。
探完了，再想下一步。
第二天一早，林硯提了半罐羊奶，揣了兩個雜糧餅子，出門往老宅走。
林河要跟，他沒讓。
「今天不動手，動嘴。」
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